Ein kurzes Kompendium der Tramp-Kunst

Worauf sollten wir bei unserem nächsten Ausflug zum Flohmarkt besonders achten? Tramp-Kunst! Nein, ich habe Sie nicht nur beleidigt, ich spreche von dem wenig bekannten und oft missverstandenen Zweig der Outsider-Kunst; Seltsam geschnitzte Holzarbeiten, die aufwendig aus weggeworfenen Zigarrenkisten geschnitzt wurden – richtig, Zigarrenkisten. Dieses bescheidene und charmante Handwerk blühte in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts in Europa und Amerika auf, bis es etwa zur gleichen Zeit wie die Weltwirtschaftskrise und der Ausbruch des Zweiten Weltkriegs zu einer verlorenen Kunst wurde. Es war eine Kunst des Volkes, die von Männern, Frauen und manchmal sogar Kindern der Arbeiterklasse aus verschiedenen ethnischen Gruppen geschaffen wurde. Die Künstler, von denen die meisten wahrscheinlich in Vergessenheit geraten werden, waren Fabrikarbeiter, Bauern, Soldaten, Bauarbeiter und Bäcker. Die Tramp-Kunst schien überall dort zu gedeihen, wo Altholz leicht verfügbar war und Handarbeit eine erforderliche Fähigkeit, ganz zu schweigen von viel Geduld, erforderte.

Im Einklang mit den Regeln der Outsider Art gab es in der Tramp Art keine Regeln. Handwerker schnitzten mit Taschenmessern alles, von Bilderrahmen über Schachteln bis hin zu großen Möbelstücken. Aber eines haben alle diese Stücke gemeinsam: die Geometrie. Die Schichten geometrischer Muster, die in jede Kreation eingearbeitet sind, sind erstaunlich. Solche winzigen Details und Präzision, von Hand mit einfachsten Werkzeugen gefertigt. Die Technik wurde wegen ihrer Ähnlichkeit mit dem stacheligen Kranz, der häufig bei der Kreuzigung Christi dargestellt wird, „Dornenkrone“ genannt.

Was hat es also mit dem unglücklichen Namen auf sich: „Tramp Art“? Der Name ist bedauerlicherweise und weitgehend unzutreffend und lässt vermuten, dass wir es mit der Kunst eines obdachlosen Vagabunden zu tun haben, was selten der Fall ist. Der Begriff gelangte 1959 in das breitere öffentliche Bewusstsein, als er zum ersten Mal schriftlich erwähnt und als Kunstform erwähnt wurde, etwa zwei Jahrzehnte nachdem die Popularität von Tramp Art bereits nachgelassen hatte.

In einer Frühjahrsausgabe des vierteljährlich erscheinenden Magazins „Pennsylvania Folk Life“ betitelte der Autor Francis Lichten ihren Artikel„Tramp-Arbeit: Taschenmesser plus Zigarrenschachteln.“

Auch wenn die Autorin selbst den Begriff für wenig schmeichelhaft hielt und ihn dem Sprachgebrauch von Vintage-Händlern und Sammlern entlehnt hatte, blieb der Name hängen.

Lichten, eine wissenschaftliche Mitarbeiterin in der Abteilung für dekorative Kunst der Philadelphia, beschreibt, wie sie zum ersten Mal ein geschnitztes Holzobjekt entdeckte, das sie als „Edged Carve Work“ identifizierte, das verstaubte und dazu bestimmt war, in einem niederländischen Bauernhaus in Pennsylvania als Brennholz verbrannt zu werden (Sie können die vollständige Beschreibung lesen). Artikel hier). Francis Lichten hatte gerade etwas gerettet, das eines der prominentesten Beispiele dieser besonderen einheimischen Bewegung werden sollte.

Es gibt nur eine Handvoll namhafter Namen im Bereich der Tramp-Kunst, darunter John Martin Zubersky aus Illinois (aktiv um 1912 – 1920), bekannt für seine „Sonnenblumen“-Rahmen, und John Zadzora aus North Hampton, PA (aktiv um 1910). , bekannt für seine romantischen „Wandtaschen“. Während der Großteil der Tramp-Kunst von gewöhnlichen Leuten geschaffen wurde, die im Laufe ihres Lebens vielleicht ein oder zwei Stücke geschaffen haben, schuf John Zadzora viele davon, und das nur dank einer „seltsamen Eigenart“ an der Rückseite seiner hängenden Frisierkommoden können ihm etwa 50 Jahre nach seiner Herstellung zugeschrieben werden. Was Francis Lichten in diesem niederländischen Bauernhaus in Pennsylvania entdeckt hatte, war das Werk von John Zadzora.

Er wird erstmals in dem von ihr verfassten Zeitschriftenartikel aus dem Jahr 1959 identifiziert, in dem enthüllt wird, dass seine Wandtasche, die üblicherweise in Küchen in den niederländischen Gemeinden Pennsylvanias aufgehängt wird, tatsächlich während seiner Inhaftierung im Gefängnis von Lehigh County angefertigt wurde (aus Gründen, die in der Geschichte nicht bekannt sind). Sprechen Sie darüber, einen Weg zu finden, sich die Zeit zu vertreiben.

Lichten spekuliert weiter über den „durchschnittlichen Joe“ hinter der Kunst und wie sie sie geschaffen haben könnten.

„Das Handwerk des Kantenschnitzens eignete sich hervorragend für gesellige Stunden, da es überall dort ausgeübt werden konnte, wo sich die Schnitzer-Bruderschaft versammelte – in so bekannten Orten guter Gespräche wie Bänken vor dem Dorfladen, in den dunklen Ecken von Pferdeställen oder in Schwarz-“ in der Schmiede oder am Herd.

Am nächsten kommt Lichten dem Hinweis auf eine Verbindung zu einem tatsächlichen „Landstreicher“ oder einer Art Vagabundenfigur hier: „Das Kantenschnitzen wurde von älteren deutschen Einwanderern praktiziert, an denen das Maschinenzeitalter vorbei war. Was auch immer ihr Handwerk gewesen sein mag, es gab keins.“ Es bestand keine Nachfrage mehr danach. Aber ... sie waren immer noch gern beschäftigt und wandten sich daher der Herstellung kleiner Holzgegenstände zu, die sie im ganzen Land verkaufen oder gegen eine Übernachtung und ein oder zwei Mahlzeiten eintauschen konnten.

Während unsere Handwerker bekanntermaßen auch hin und wieder ausrangierte Versandkisten verwendeten, fragen Sie sich vielleicht: Warum Zigarrenkisten?

„Zigarrenkisten gab es um die Jahrhundertwende in Hülle und Fülle, da die Männer Zigarren und keine Zigaretten rauchten … [sie] stellten genau die Holzart zur Verfügung, die die Schnitzer für ihre Arbeit bevorzugten …“, schreibt Lichten 1959, dessen Vater damals zufällig eine Zigarrenfabrik besaß Sie war ein Kind, was möglicherweise zu einer nostalgischen Verbindung mit der Kunst beigetragen hat. Auf jeden Fall scheint es passend, dass Francis Lichten, der nicht mehr unter uns ist, derjenige ist, der es der Welt vorstellt.

Da die Tramp-Kunst so weit von der Welt der hohen Kunst und ihren Meistern entfernt war, war sie auf dem Höhepunkt ihrer Popularität in den 1870er bis 1940er Jahren nur sehr schlecht dokumentiert. Autor und SammlerClifford Wallachist einer der wenigen Experten für Tramp Art und verfügt über eine Website, die diesem Genre gewidmet ist und viele der Fragen beantwortet, die ein potenzieller Sammler stellen möchte.

Basierend auf seiner 29-jährigen Sammeltätigkeit hat er einige grundlegende Ratschläge für den Kauf von Tramp-Kunst. Ein paar Tipps, die ich besonders nützlich fand:

Nun zu diesen Reproduktionen. Wie können wir wissen, was authentisch ist? Zunächst empfiehlt Wallach, Ihre Hausaufgaben mit den wenigen verfügbaren Büchern zu diesem Thema zu machen. Er ist Autor von zwei Büchern: Tramp Art: One Notch at a Time (1998) und Tramp Art: Another Notch, Folk Art From the Heart (2009).

Stempel für Zigarrenkisten finden sich häufig unter den Schubladen von Tramp Art-Schränken oder auf der Rückseite von Rahmen. Diese Stempel können manchmal das Datum und die Herkunft des Materials verraten und ungefähr angeben, wann und wo das Stück hergestellt wurde, aber die Wahrheit ist, dass es immer noch ein Rätsel ist, wo Tramp Art ursprünglich herkam. Einige der schönsten Beispiele stammen aus der Zeit vor dem sogenannten „goldenen Zeitalter“ der amerikanischen Tramp-Kunst, und Länder in Europa wie die Schweiz und Deutschland haben eine reiche Geschichte der Holzbearbeitungstradition und erfahrener Holzschnitzer.

Während Francis Lichten vermutete, dass der Großteil der amerikanischen Tramp-Kunst im niederländischen Pennsylvania entstand, wo es viele eingewanderte deutsche Kunsthandwerker und Gemeinschaften gibt, in denen „die Handwerkstraditionen fortbestehen“, glaubt Wallach, dass die Kunst überall dort geblüht haben könnte, wo Männer Zigarren rauchten. Und wenn das der Fall ist, finden Sie vielleicht überall auf der Welt Beispiele für Tramp-Kunst, wo für den alltäglichen Kunsthandwerker, der ein Taschenmesser trägt, ständig Zigarrenschachteln herumliegen.

Suchen Sie also nach den örtlichen Flohmärkten, wenn Sie irgendwo in der Nähe einer alten Stadt wohnen, in der Zigarren hergestellt werden. Und wenn Sie zufällig im östlichen Pennsylvania auf Antiquitätenjagd gehen, lohnt es sich für einen begeisterten Sammler, den Blue Ridge Flea Market oder den Philly Flea im Auge zu behalten.

Das Spannendste am Sammeln von Tramp-Kunst ist, dass es sich um eine relativ neue Entdeckung handelt, was bedeutet, dass noch nicht jeder weiß, welchen Wert sie hat. Die Preise sind immer noch erschwinglich, wenn Sie wissen, wo und wonach Sie suchen müssen, aber nicht darauf schlafen. Eine schnelle Google-Suche zeigt, dass ein Paar geschnitzter Spiegel aus dem frühen 20. Jahrhundert bei Christie's für knapp 7.000 US-Dollar verkauft wurde. Einen besseren Überblick über die Flohmarktpreise erhalten Sie hierEbay.

Ich denke, was mir an Tramp Art am meisten gefällt, abgesehen davon, dass es seltsam schön ist, ist der Teil, in dem man die Lücken über den unbekannten Hersteller füllen und sich vorstellen kann, wie er die Zeit mit nur einer Zigarrenschachtel und einem Taschenmesser vertreibt.

„Ich finde sie berührende Beispiele für den verlorenen Kampf des Handwerks gegen den Industrialismus, der die Handwerkstradition innerhalb weniger Jahrzehnte auslöschte“, schrieb Francis Lichten in ihrem Artikel 159, ein Gefühl, mit dem ich auch 60 Jahre nach ihrem ersten Beitrag auf meine eigene Weise nachvollziehen kann über Tramp Art.

Da ich zu einer technologieabhängigen Generation gehöre, in der unsere freien Momente so oft von dem Reflex verzehrt werden, durch soziale Medien zu scrollen, finde ich Tramp Art unendlich inspirierend. Ich frage mich, ob es uns nicht als hilfreiche Erinnerung dienen würde, uns selbst damit zu umgeben, um mit diesen „zwischendurch“-Momenten im Leben etwas Schönes zu schaffen.