Ein religiöses Erlebnis: Das Museum für katholische Kunst und Geschichte

Von Michael Pramik

Gepostet am: 21. Februar 2023

Seit vielen Jahrhunderten werden die Lehren des katholischen Glaubens in Kunstwerken – Skulpturen, Gemälden, Schmuck und unzähligen anderen Objekten – reichlich dargestellt.

Vielfalt an religiöser Kunst und Artefakten

Es mag einige überraschen, dass sich hier in Ohio nach Angaben des Vatikans die größte und vielfältigste Sammlung religiöser Kunst in den Vereinigten Staaten befindet. Das Museum für katholische Kunst und Geschichte in der Innenstadt von Columbus besitzt Tausende religiöser Kunstwerke und Artefakte. Die Sammlung sei so groß geworden, dass am aktuellen Standort nur etwa acht Prozent davon gleichzeitig ausgestellt werden könnten, sagte Shawn Kenney, der Geschäftsführer des Museums.

„Unser Museum ist ein Ort für alle“, sagt Kenney. „Es geht um Tradition. Es geht um Geschichte und die Wertschätzung von Kunst.“

Buntglasfenster hinter einer temporären Ausstellung eucharistischer Wunder

Kenney sagte, die Mission des Museums bestehe darin, „den katholischen Geist und die katholische Erinnerung zu bewahren“. Für Katholiken, Angehörige anderer Religionen, Geschichtsinteressierte und Neugierige ist das Museum eine Fundgrube der Inspiration und ein Spiegel der Geschichte. Besucher können während der Weihnachtszeit eine wechselnde Ausstellung mit Ölgemälden, Buntglasfenstern, Gewändern und Gewohnheiten, Reliquien, Ikonen, Büchern, Manuskripten, Töpferwaren, alten Münzen und einer atemberaubenden Sammlung von rund 500 Krippen besichtigen.

Laut Museum enthält das Reliquiar Knochenfragmente der 12 Apostel Jesu

Einige Gegenstände stammen aus der Zeit Jesu Christi. Andere sind moderner. Insgesamt veranschaulicht die Sammlung die Verbreitung religiöser Kunstwerke im Laufe der Geschichte und die Art und Weise, wie Menschen ihren Glauben durch Kunst stärkten.

„Die meisten Menschen hatten im Laufe der Jahrhunderte keine Bücher, sie hatten keine Statuen oder Kunstwerke in ihren Häusern“, sagt Kenney. „Vielleicht hatten sie nur eine begrenzte Bildung – viele hatten gar nichts.“

„Aber als sie am Sonntag in die Kirche gingen, sahen sie die Bilder.

Geschäftsführer Shawn Kenney vor der Teekanne, die Bischof Sylvester Rosecrans, dem ersten Bischof der Diözese Columbus, gehörte

Das Museum wurde ursprünglich als Privatsammlung eines örtlichen Priesters eröffnet und war pünktlich zur katholischen Jubiläumsfeier im Jahr 2000 in einer katholischen Schule in der Innenstadt von Columbus untergebracht. (Früher hieß es Jubiläumsmuseum.)

Der geschäftsführende Direktor Shawn Kenney trägt den Kreuzweg aus Gips, der Teil einer kürzlichen Spende war

Als dieser Raum verfiel, zog das Museum im Oktober 2021 in den Hauptsitz der Katholischen Stiftung der Diözese Columbus um. Das Gebäude war 1969 der Standort des ersten Wendy's-Restaurants und davor war es eine Garage für einen Buick-Händler, wie aus hervorgeht eine Bodenfliese, die ein altes Auto darstellt.

Kenney sagt, dass es sich um einen temporären Standort handelt, da das Museum einen größeren, dauerhaften Raum sucht. Dennoch, sagt Kenney, kommen jedes Jahr mehr als 10.000 Menschen dorthin. Es kamen Besucher aus allen US-Bundesstaaten und einer Handvoll anderer Länder.

„Dies ist unser erster Schritt, um daraus ein Nationalmuseum zu machen“, sagte Kenney.

Kenney sagt, das Museum habe „etwa 300“ Gemälde im Lager. In regelmäßigen Abständen, normalerweise freitags, stellt der Columbus-Restaurierungsspezialist David Terry seine Werkzeuge im Museum auf und arbeitet an deren Restaurierung.

Trotz der relativ kleinen Fläche des Museums sind viele Besucher fasziniert, wenn sie einen Teil der Sammlung sehen.

Statue des Heiligen Johannes des Evangelisten, einer von vielen „Santos“, die das Museum besitzt

Wenn man durch die drei Räume schlendert, kann man auf so unterschiedliche Objekte stoßen wie Zucchettos, die einst von verschiedenen Päpsten getragen wurden, darunter Papst Johannes Paul II.; Wachszylinder mit Sprachaufnahmen von Papst Leo XIII. um die Wende des 20. Jahrhunderts; und mehrere religiöse Statuen aus der Zeit vor Gips, die als „Santos“ bekannt sind. Kenney sagt, dass ein Santo von Johannes dem Evangelisten von einem Schüler Michelangelos geschnitzt wurde.

Das Museum besitzt 17 in Deutschland hergestellte Buntglasfenster, die einst das 1875 erbaute St. Vincent Waisenhaus in Columbus schmückten. Darunter sind acht üppig detaillierte Bildfenster, die jetzt ausgestellt sind.

Kelch mit einem Amethyst von Maria Stuart, einem Geschenk des Franziskanerklosters des Heiligen Landes in Amerika

Besucher können eine originale Douay-Rheims-Bibel, ein Christusgemälde, das einst von den Nazis gestohlen wurde, und einen Kelch mit einem Amethyststein besichtigen, der einst Maria Stuart, der Königin von Schottland, gehörte. Es war Teil einer Sammlung, die Anfang der 2000er Jahre vom Franziskanerkloster des Heiligen Landes in Amerika gestiftet wurde. Zu dieser Sammlung gehört ein Reliquiar in der Größe einer Taschenuhr, das Überreste der 12 Apostel enthält.

„Das ist beeindruckend“, sagte Museumsmitarbeiterin Theresa Warren kürzlich zu drei Frauen, die das Reliquiar besichtigten.

„Extrem“, antwortete Kenney.

Geschäftsführer Shawn Kenney spielt eine Pfeifenorgel aus den 1920er Jahren, die in einem Bestattungsunternehmen in Milwaukee verwendet wurde

Es gibt sogar eine alte Pfeifenorgel aus einem Bestattungsunternehmen in Milwaukee, bei deren Restaurierung Kenney, der Musikdirektor und Organist der Holy Family Church in Columbus, geholfen hat.

Kruzifix, das ein Geschenk des Königs von Frankreich an eine frühkatholische Siedlung in Bardstown, Kentucky war

Eines von Kenneys beliebtesten gespendeten Stücken ist ein großes, aus Holz geschnitztes Kruzifix, von dem er sagte, es sei ein Geschenk des Königs von Frankreich an die katholische Siedlung in Bardstown, Kentucky, in den 1790er Jahren. Das Stück ist mehr als 400 Jahre alt.

„Uns wurde geraten, es nicht anzufassen“, sagte er.

Eine weitere große Attraktion kommt dieses Jahr. Das Museum bereitet den Erwerb einer 3.500 Objekte umfassenden Sammlung im Zusammenhang mit dem Turiner Grabtuch vor, einem großen Tuch, von dem einige glauben, dass es ein Bild von Jesus zeigt. Das Grabtuch selbst wird seit dem 16. Jahrhundert in Turin, Italien, aufbewahrt. Diese Sammlung, die von einem Wohltäter in Florida zusammengestellt wurde und derzeit in Louisiana aufbewahrt wird, umfasst eine Nachbildung des Leichentuchs sowie eine Statue, die zeigt, wie ein darin eingewickelter Körper aussah.

Kenney sagte, das Paket enthalte auch rund 100 Reliquien, darunter Stücke der Dornenkrone und der Kreuzigungstafel. Die Ausstellung könnte leicht das gesamte Museum füllen, daher suchen Beamte in Columbus nach einem abgelegenen Ort, um sie vorzuführen.

„Es ist einfach eine phänomenale Sammlung“, sagte Kinney. „Einige der Ölgemälde, Lithografien und Bilder des Leichentuchs, die zu uns kommen, sind phänomenal.“

In einer Ecke befindet sich eine kleine jüdische Ausstellung mit einem Modell der Bundeslade, das die Verbindung zwischen den beiden Religionen veranschaulicht.

Kenney sagt, Menschen aller Glaubensrichtungen seien willkommen, das Museum zu besuchen.

Etwa 400 Jahre alte Statue der Heiligen Anna

„Es gibt viele Missverständnisse über den katholischen Glauben“, sagte er. „Und wenn Sie noch nie zuvor eine Messe besucht haben, werden Sie es nicht verstehen. Aber in ein Museum zu kommen und den Glauben durch Kunst sichtbar zu machen, ist eine völlig andere Erfahrung.“

„Unser Ziel ist es nicht, Menschen zu bekehren. Wir wollen nur, dass sich die Menschen mehr in ihren Glauben verlieben.“

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