Jahrhunderte

Der Spiegel reflektiert sein verborgenes Bild. (Foto: Rob Deslongchamps/Cincinnati Art Museum)

Spieglein, Spieglein, an der Wand, was ist die größte Überraschung von allen? Für Forscher des Cincinnati Art Museum war der Schock, einen „magischen Spiegel“ in den Museumsbeständen zu entdecken, eine einmalige Entdeckung. Der antike Spiegel ist aus eleganter Bronze gefertigt und glänzt in perfekter Spiegelung. Die meiste Zeit seiner über 50 Jahre in den Sammlungen galt der Spiegel weitgehend als unauffällig. Wenn jedoch Licht auf die reflektierende Fläche fällt, projizieren ihre subtilen Ebenen ein Leuchten in Form eines prächtigen Buddha.

Im Frühjahr 2021 machte sich der Kurator für ostasiatische Kunst des Cincinnati Art Museum, Dr. Hou-mei Sung, an die Erforschung seltener „magischer Spiegel“. Die frühesten Beispiele stammen aus der chinesischen Han-Dynastie (202 v. Chr.–220 n. Chr.). Weitere Beispiele dieser außergewöhnlichen Spiegel wurden in der Edo-Zeit Japans gefertigt. Für Dr. Sung sahen diese Edo-Beispiele wie ein Objekt aus, das seit seiner letzten Ausstellung im Jahr 2017 in den Sammlungen des Museums schlummerte. Der Cincinnati-Spiegel war älter und stammte aus dem 15. oder 16. Jahrhundert. Es hatte ein ähnliches Design wie die Edo-Beispiele, war jedoch kleiner und hatte eine komplexere chinesische Schrift.

Im Lagerraum des Museums bat Dr. Sung einen Konservierungsexperten, den Spiegel anzuleuchten. Die Restauratorin benutzte die Taschenlampe ihres Handys und richtete den Strahl auf die glänzende Oberfläche. An der dunklen Wand gegenüber dem Spiegel erschien ein majestätisches Bild des Buddha in der Mitte eines „Starburst“-Musters. „Wir waren so aufgeregt“, sagte Dr. Sung. „Dies ist ein nationaler Schatz für China, und wir sind so glücklich, dieses seltene Objekt wiederentdeckt zu haben und es in Cincinnati zu sehen“, fügte sie in einer Erklärung hinzu. Es sind nur drei weitere seltene Exemplare mit buddhistischem Thema bekannt, darunter eines im Metropolitan Museum of Art in New York City.

Um den Spiegel herzustellen, gießen Kunsthandwerker wahrscheinlich das gewünschte Bild in erhabener Bronze auf eine Seite eines Medaillons. Dann glätteten sie langsam das Metall auf der anderen Seite und polierten es auf einen reflektierenden Glanz. Die unterschiedliche Dicke des Spiegels würde dann die Krümmung des Bildes auf der reflektierenden Seite subtil nachahmen. Diese Seite wurde dann mit einer Beschichtung auf Quecksilberbasis überzogen, die dem Bild auf subtile Weise weitere Definition verlieh. Im Fall des Artefakts des Cincinnati Art Museum wurde dem Spiegel eine weitere Bronzeplatte mit geprägten chinesischen Schriftzeichen hinzugefügt, um das ursprünglich gegossene Bild abzudecken. Das Ergebnis ist ein reflektierender Spiegel mit nur den subtilsten Variationen, die bei Beleuchtung ein Muster widerspiegeln.

Die genaue Handwerkskunst der Spiegel ist für Gelehrte noch immer ein Rätsel, aber die Faszination dieser „transparenten“ Spiegel (wie sie auf Chinesisch genannt werden) hält an; Sie sind äußerst selten und sehr schön. „Egal wie viel man theoretisch erklären kann, es hängt alles vom Meister ab, der die Oberfläche poliert, was enorm schwierig ist“, erklärte Dr. Sung. „Deshalb sind sie so selten.“ Sie glaubt jedoch, dass es noch mehr Spiegel geben könnte, die nur darauf warten, dass jemand Licht auf sie wirft.

Das verborgene Bild. (Foto: Rob Deslongchamps/Cincinnati Art Museum)

Das Gesicht des Spiegels. (Foto: Rob Deslongchamps/Cincinnati Art Museum)

Die bronzene Rückseite des Spiegels. (Foto: Rob Deslongchamps/Cincinnati Art Museum)

h/t: [CNN]

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