Lockheed Martin schließt sich dem Iron Beam-Projekt an, um eine Systemvariante für den US-Markt zu bauen

Emanuel (Mannie) Fabian ist der Militärkorrespondent der Times of Israel.

Der US-Verteidigungskonzern Lockheed Martin unterzeichnete am Montag eine Vereinbarung mit dem israelischen Waffenhersteller Rafael, sich an der Entwicklung eines leistungsstarken Laser-Abfangsystems namens Iron Beam zu beteiligen.

In einer Erklärung sagte Lockheed Martin, dass die Zusammenarbeit auf die Entwicklung, Erprobung und Herstellung einer Variante des Iron Beam-Systems für den amerikanischen und andere Märkte ausgerichtet sei.

Der Iron Beam ist so konzipiert, dass er mit Systemen wie Iron Dome zusammenarbeitet und kleinere Projektile abschießt.

Israel hat gehofft, beim Iron Beam-Projekt mit Washington zusammenarbeiten zu können, einschließlich amerikanischer Investitionen in die weitere Entwicklung und den Einsatz des Systems. Im Juli besichtigte US-Präsident Joe Biden eine Ausstellung des Verteidigungsministeriums über Israels mehrstufige Luftverteidigungssysteme, darunter den Iron Beam.

Yoav Har-Even, CEO von Rafael, begrüßte am Montag die „strategische Vereinbarung“ und sagte, sie würde „die Fähigkeiten erweitern und diversifizieren“, die das Unternehmen seinen Kunden zu bieten hat.

„Dies ist ein klares Beispiel für die von Israel geschaffenen Fähigkeiten, die zu einer strategischen Zusammenarbeit führen, die beiden Seiten großen Nutzen bringen wird“, fügte er hinzu.

„Diese einzigartige Fähigkeit wird Israels lebenswichtiges Luft- und Raketenabwehrsystem mit modernster Lasertechnologie verbessern, und wir fühlen uns geehrt, die Rolle von Lockheed Martin als Sicherheitsteamkollege des Staates Israel ausbauen zu können“, sagte Lockheed Martin COO: Frank St. John.

Die Einsätze von Lockheed Martin in Israel beschränkten sich größtenteils auf die Lieferung und Unterstützung bei der Wartung von Flugzeugen der israelischen Luftwaffe, von den Transportflugzeugen C-130 bis hin zu den Kampfflugzeugen F-16 und F-35.

„Lockheed Martin betritt ein neues Einsatzgebiet in Israel. Jetzt betreten wir das Zeitalter der Hochenergielaser und freuen uns darauf, mit Teamkollegen wie Rafael betriebsbereite, zuverlässige und hochwirksame Systeme einzusetzen“, sagte Joshua Shani, Chef von Lockheed Martin Israel.

Der Iron Beam, der vom israelischen Verteidigungsministerium gemeinsam mit Rafael Advanced Defense Systems entwickelt wird, soll den Iron Dome oder die anderen Luftverteidigungssysteme Israels nicht ersetzen, sondern diese ergänzen und ergänzen, indem er kleinere Projektile abschießt und größere übrig lässt robustere raketenbasierte Batterien.

Das Ministerium testet das laserbasierte Abwehrsystem seit mehreren Jahren und schoss im März in einer Testreihe Drohnen, ungelenkte Raketen und Panzerabwehrraketen ab.

Hunderte Millionen Schekel wurden für die letzte Entwicklungsphase und die Testphase bereitgestellt, in der das System an der Grenze zum Gazastreifen stationiert wird. Es ist nicht klar, wann die erste Bereitstellung erfolgen wird.

Die Forschungs- und Entwicklungsabteilung des Ministeriums plante ursprünglich, das Raketenabwehrsystem bis 2024 einzusetzen, das Militär drängte jedoch auf einen früheren Einsatz.

Nach Angaben des Verteidigungsministeriums besteht keine Gefahr, dass dem Laser jemals die Munition ausgeht, solange eine konstante Energiequelle für den Laser vorhanden ist. Beamte haben es als potenziellen „Game-Changer“ im Kampf gegen Projektilangriffe gepriesen.

Der Nachteil eines Lasersystems besteht darin, dass es bei schlechter Sicht, einschließlich starker Bewölkung oder anderen schlechten Wetterbedingungen, nicht gut funktioniert. Aus diesem Grund beabsichtigt das Ministerium, das System auch in Flugzeugen zu installieren, was dazu beitragen würde, diese Einschränkung zu umgehen, indem das System über den Wolken angebracht wird, obwohl dies laut Ministeriumsvertretern noch einige Jahre dauern wird.

Es wird angenommen, dass die libanesische Terrorgruppe Hisbollah über ein Arsenal von rund 130.000 Raketen, Flugkörpern und Mörsergranaten verfügt, die nach Ansicht des Militärs in einem künftigen Krieg gegen Israel eingesetzt werden könnten.

Auch die beiden größten Terrorgruppen im Gazastreifen, die Hamas und der Palästinensische Islamische Dschihad, sollen jeweils über Tausende Raketen und Mörsergranaten verfügen.

Israelische Militärbeamte sagten außerdem, sie hätten in den letzten Jahren einen wachsenden Trend beim Einsatz von Drohnenangriffen durch den Iran festgestellt und nannten dies Irans „UAV-Terror“.

Gegen diese und andere Bedrohungen verfügt Israel über ein mehrstufiges Luftverteidigungssystem, das aus dem Kurzstreckensystem „Iron Dome“, dem Mittelstreckensystem „David's Sling“ und den Langstreckensystemen „Arrow“ und „Patriot“ besteht.

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