Das neu eröffnete Arktische Museum überrascht, erfreut und stellt Annahmen vor Herausforderungen

Bei der „sanften“ Eröffnung am Freitag, dem 26. Mai, besichtigten mehr als fünfhundert Besucher die Galerien des Arktischen Museums. (Während der Reunion in der folgenden Woche kamen mehr als 900 Menschen zu Besuch, allein 500 davon am Samstag.) Als Neuankömmlinge die luftige und helle Lobby betraten, wurden sie vom fröhlichen Outreach-Koordinator Jamey Tanzer begrüßt.

Tanzer sagte, dass die Besetzung der Rezeption des neuen Museums im Vergleich zum alten Standort, der versteckt in der Hubbard Hall liegt, erfreulich sei. Dieser Raum war düster und schattig und zu klein für die wachsenden Sammlungen, Programme und Ambitionen des Museums.

„Diese Fenster mit den Bäumen und dem Gelände sind so eine Freude“, sagte Tanzer und zeigte auf die großen Fenster der Lobby, die auf eine kunstvolle Terrasse blicken, die an eine arktische Aussicht erinnert, mit eisbergähnlichen Marmorplatten und kleinen landschaftlich gestalteten Hügeln.

Die Mitarbeiter des Arktischen Museums sind begeistert, endlich in das Gibbons Center eingezogen zu sein, nachdem sie mehr als zwei Jahrzehnte auf einen größeren, besseren Standort gewartet haben. Das Zentrum wurde am 11. Mai eingeweiht und am 30. Mai für die Öffentlichkeit geöffnet (nachdem zunächst Familien auf dem Campus zur Eröffnung am Freitag, dem 26. Mai, zu einem Besuch eingeladen wurden).

Museumskuratorin und Kanzlerin Genevieve LeMoine sagte, der größere Raum – der Klassenzimmer und Büros sowie Galerien umfasst, die alle klimatisiert sind – werde es dem Museum ermöglichen, die Bildungsprogramme, insbesondere für Kinder, zu erweitern.

Sie hofft auch, dass das Museum „die Annahmen der Menschen über die Arktis erfreut, überrascht und in Frage stellt“. Wir haben eine vielfältige Auswahl an Dingen, und wir versuchen vor allem, die Stereotypen der Menschen von der Arktis als trostlos, abweisend und gefährlich zu zerstören ."

Sowohl sie als auch die Professorin für Anthropologie Susan Kaplan, die das Arktische Museum und das Arktische Studienzentrum leitet, wiesen darauf hin, dass eine der aktuellen Ausstellungen besonders wirksam beim Abbau vorgefasster Meinungen sei. Iñuit Qiñiġaaŋi: Contemporary Inuit Photography wurde vom Iñupiat-Fotografen Brian Adams kuratiert und umfasst Werke von ihm und vier weiteren Künstlern.

„Die Fotos sind großartig und sehr abwechslungsreich“, sagte LeMoine. „Sie tun wirklich das, was ich mir vom Museum als Ganzem erhoffe. Ja, es gibt einen Eisberg, aber es gibt noch so viel mehr.“ Die Fotos behandeln eine Reihe von Themen, von „beunruhigenden Kolonialgeschichten bis hin zu alltäglichen Aktivitäten vor der Kulisse bemerkenswerter Schönheit und städtischer und ländlicher Bauumgebungen“, heißt es auf der Wandtafel.

Die Zusammenarbeit mit Adams sei nur der Anfang einer neuen Ausrichtung des Museums, sagte Kaplan. „Wir hoffen, dass wir mehr Inuit- und indigene Kuratoren und Künstler finden, mit denen wir zusammenarbeiten können. Es ist eine gute Gelegenheit für den Campus, einen Insider-Blick auf die Arktis zu werfen, und es stärkt die Kapazitäten der Künstler, wenn sie mehr Aufmerksamkeit erhalten.“

Adams und zwei der Fotografen der Ausstellung werden diesen September den Campus besuchen, um einen öffentlichen Vortrag zu halten und mit Klassen zu sprechen. Die genauen Termine werden noch festgelegt.

Kaplan und LeMoine starteten eine Initiative zum Sammeln zeitgenössischer Inuit-Fotografie, nachdem sie von der aufstrebenden Kunst, die sie in der Region sahen, begeistert waren. Während die Fotosammlung des Museums eine „Schatzgrube“ ist, die über 150 Jahre der sich verändernden Arktis dokumentiert, wurden die meisten Bilder von Außenstehenden aufgenommen. Die neue Sammelinitiative wird Insider-Blicke auf den Norden zeigen.Andy Platt '66 und Carolyn Platt finanzierten den Kauf der dreißig Drucke, die die Gründungssammlung zeitgenössischer Inuit-Fotografien bilden. Die Fotoausstellung wurde durch Spenden der Platts und des Rebecca Rowe '97 Fund for Arctic Studies ermöglicht.

Die Gründungskollektion ist ein guter Anfang, und Kaplan sagte, sie „würde gerne mehr indigene Darstellungen an unseren Wänden hängen sehen“.

Zusätzlich zur zeitgenössischen Inuit-Fotografie gibt es im dritten Stock des Museums eine zweite Ausstellung mit dem Titel „Sammlungen und Erinnerungen: Objekte und die Geschichten, die sie erzählen“, die Geschichten darüber erzählt, wie sich die Sammlung des Arktischen Museums im Laufe der Jahre entwickelt hat. „Es beginnt mit alten Favoriten.“ „Es geht um die MacMillan- und Peary-Jahre, aber wir schauen uns dann an, wie die Sammlung gewachsen ist“, sagte LeMoine, einschließlich der Hinzufügung zeitgenössischerer Inuit-Kunst. (LeMoine bezog sich auf Donald B. MacMillan, Jahrgang 1898, und Robert E. Peary, Jahrgang 1877, die berühmte Polarforscher waren und viele der 41.000 Objekte des Museums lieferten.)

„Collections and Recollections“ ist „interessant, weil es dokumentiert, wie sich unser Sammeln verändert hat und wie sich Museen im Allgemeinen im Laufe der Jahre verändert haben, da sich die Wahrnehmung der Menschen darüber, was gesammelt werden sollte, und die Geschichten, die wir erzählen wollen, verändert“, sagte LeMoine.

Die semipermanente Ausstellung im zweiten Stock, „At Home in the North“, ist die erste, der die meisten Gäste begegnen, wenn sie das Treppenhaus hinaufgehen. LeMoine sagte, dass seine Themen die aufgeschlossene Haltung von Peary widerspiegeln, der erkannte, dass der Norden eine gastfreundliche Heimat für viele geschickte und sachkundige Menschen sei. „Er war [auf seinen Reisen in die Arktis] erfolgreich, weil er sah, dass dort recht erfolgreich Menschen lebten, und ihm wurde klar, dass es ihm gut gehen würde, wenn er von ihnen lernen würde, wie sie zu leben“, sagte sie.

„At Home in the North“ untersucht auch das historische und moderne Leben der Inuit und „betrachtet die Widerstandsfähigkeit der heutigen Inuit-Gemeinschaften und die Kämpfe, mit denen sie konfrontiert sind, wenn sie versuchen, die Herausforderungen des Kolonialismus und des Klimawandels zu meistern“, sagte LeMoine. „Hoffentlich.“ „Es wird den Besuchern ein Bild der Arktis vermitteln, das nicht das ist, mit dem sie unbedingt gekommen sind“, fügte sie hinzu.