Bedeutungsebenen in den Fenstern der Duke Chapel sehen

Besuchern der Duke Chapel in dieser Ferienzeit wird möglicherweise auffallen, dass zwei der Fenster in der Seitenkapelle, der Memorial Chapel, mit Brettern vernagelt sind. Das liegt daran, dass die Glasstücke dieser Fenster im Rahmen eines Fünfjahresplans zum Abschluss eines jahrzehntelangen Prozesses zur Renovierung aller 77 Buntglasfenster der Kapelle zur externen Reinigung entfernt wurden.

Der offensichtlichste Effekt der Fenster ist ein allgemeines Gefühl der Ehrfurcht, das Besucher, die das Hauptheiligtum betreten, oft dazu veranlasst, nach oben zu schauen, vielleicht ein Foto zu machen und dann innezuhalten, um den majestätischen Blick auf die farbenfrohen und aufwendig gestalteten Fenster zu genießen.

Diese Reaktion deutet laut Dr. Anderson auf eine der theologischen Bedeutungen der Fenster hin. Er erklärt, dass es eine lange christliche Tradition gibt, Kirchengebäude als irdische Außenposten des Himmels oder des Neuen Jerusalem zu verstehen.

Die Buntglasfenster der Kapelle bestehen aus etwa einer Million Glasstücken. Die großen Fenster im Hauptheiligtum (dem „Kirchenschiff“) zeigen biblische Szenen aus dem Alten Testament (hebräische Bibel) und dem Neuen Testament sowie Heilige und Figuren aus der frühen Kirche, wobei einzelne Glasstücke verwendet werden, die jeweils eines von sieben sind Farben – Rubinrot, Blau, Gelb, Braun, Weiß, Lila oder Grün. (Ja, links hinter dem Altar ist ein „blauer Teufel“ in einem Fenster versteckt.)

Um tiefer in die Bedeutung der Fenster einzutauchen, bietet Dr. Anderson einen einfachen Ansatz.

Die Fenster können nicht nur von oben nach unten gelesen werden, sondern sollen auch von links nach rechts gelesen werden, beginnend mit den Fenstern unmittelbar links beim Betreten des Hauptheiligtums.

„Die Erzählungen sowohl des Alten als auch des Neuen Testaments beginnen links und gehen der Reihe nach bis zum Chorbereich, wo sich der Altar befindet, und kehren dann zu den Eingängen zurück“, sagt er. „Es gibt also eine vertikale Zeitleiste, aber es gibt auch eine horizontale Zeitleiste.“

Dr. Anderson weist darauf hin, dass der alte Stil der Buntglasfenster auch in unserem digitalen Zeitalter eine moderne Entsprechung findet.

Ein letzter Aspekt der Symbolik der Fenster hängt mit den Eigenschaften ihres farbigen Glases zusammen.

„Da sich die Bilder in den Fenstern befinden und nicht an die Wand gemalt sind, müssen sie von einem Licht beleuchtet werden, das über sie selbst hinausgeht und durch sie scheint“, sagt Dr. Anderson. „In den Traditionen der christlichen Architektur spricht dies für die Idee einer besonderen Offenbarung – dass diese biblischen Erzählungen nur dann wirklich wahrgenommen werden, wenn sie vom Licht Gottes erleuchtet werden.“

„Die Fenster zu sehen bedeutet – symbolisch oder poetisch – die liebevolle Gnade Gottes zu erfahren“, sagt er. „Sie werden nicht nur beleuchtet, sie erhellen uns.“