Die Normandie markiert D

7. Juni 2023

Reenactors des Zweiten Weltkriegs laufen am Omaha Beach in Saint-Laurent-sur-Mer, Normandie, Frankreich, Dienstag, 6. Juni 2023. Die D-Day-Invasion, die dazu beitrug, den Verlauf des Zweiten Weltkriegs zu ändern, war in Ausmaß und Kühnheit beispiellos. Fast 160.000 alliierte Truppen landeten im Morgengrauen des 6. Juni 1944 an der Küste der Normandie. (AP Photo/Thomas Padilla)

AM OMAHA BEACH, Frankreich – Ein überwältigender Lärm von Schüssen und Männerschreien. So beschrieb die Veteranin des Zweiten Weltkriegs, Marie Scott, den D-Day, als am Dienstag die Zeremonien zu Ehren derjenigen begannen, die bei der größten See-, Luft- und Landoperation der Geschichte für die Freiheit kämpften.

Die diesjährige Hommage an die jungen Soldaten, die in der Normandie starben, erinnert Veteranen, Beamte und Besucher auch daran, was der Ukraine heute bevorsteht.

Am Dienstag begleitete das pfeifende Geräusch des Windes viele Nachsteller, die im Morgengrauen nach Omaha Beach kamen, um den 79. Jahrestag des Angriffs zu begehen, der zur Befreiung Frankreichs und Westeuropas von der Nazi-Kontrolle führte. Einige brachten Blumensträuße mit; andere schwenkten amerikanische Flaggen.

Scott erlebte alles durch ihre Ohren. Sie war erst 17 Jahre alt, als sie als Kommunikationsmitarbeiterin in Portsmouth, England, eingesetzt wurde. Ihre Aufgabe bestand darin, Nachrichten zwischen den Männern vor Ort und General Dwight D. Eisenhower und hochrangigen Offizieren weiterzuleiten, die die Operation überwachten.

„Ich war im Krieg. Ich konnte Schüsse, Maschinengewehre, bombardierende Flugzeuge, Männer schreien und schreien hören, Männer, die Befehle gaben“, erinnerte sie sich.

„Nach ein paar Momenten des Schreckens wurde mir klar, was los war … und ich dachte, na ja, wissen Sie, es gibt keine Zeit für Schrecken. Sie haben einen Job zu erledigen. Also machen Sie weiter. Und das habe ich auch getan.“ "

Scott steht kurz vor ihrem 97. Geburtstag und sagte, der D-Day sei ein „entscheidender Punkt“ in ihrem Leben gewesen.

„Als Nichtkombattant war ich immer noch im Krieg und erkannte die Ungeheuerlichkeit des Krieges. In diesem Moment starben Menschen.“

Scott sagte, sie sei „ekelhaft“ darüber, dass nach der umfassenden Invasion Russlands in der Ukraine im Februar 2022 nun ein weiterer Krieg auf dem europäischen Kontinent tobe.

„Für mich sollte Krieg nur dann geführt werden, wenn er unbedingt (notwendig) ist, wenn es keine andere Möglichkeit gibt, das Problem zu lösen. Das ist eine Gräueltat. So fühle ich mich“, sagte sie.

Der britische Veteran Mervyn Kersh, der am D-Day am Gold Beach gelandet war, sagte, westliche Verbündete sollten der Ukraine größtmögliche Militärhilfe schicken: „Der einzige Weg, frei zu bleiben, besteht darin, stark zu sein.“

Kersh, 98, fügte mit Humor hinzu: „Ich bin immer noch in der Reserve, ich warte darauf, jetzt in die Ukraine zu gehen. Nächster Job.“

Am Dienstag fand eine Zeremonie auf dem amerikanischen Friedhof in Colleville-sur-Mer mit Blick auf Omaha Beach statt, wo sich die Gräber von 9.386 US-Soldaten befinden, von denen die meisten bei den Landungen am D-Day und den darauffolgenden Operationen ihr Leben verloren. Auf den Wänden der Vermissten sind 1.557 Namen eingraviert. Einige der genannten Personen wurden inzwischen geborgen und identifiziert.

US-Verteidigungsminister Lloyd Austin sagte vor mehr als 40 Veteranen des Zweiten Weltkriegs und einer Besuchermenge: „Es ist unsere Pflicht, … die Prinzipien zu verteidigen, für die die Alliierten gekämpft haben … Wir streben eine Welt an, in der Zivilisten vor Verwüstungen sicher sind.“ eines Krieges, (und) Souveränität und territoriale Integrität werden respektiert.“

Er würdigte „mutige junge Männer und Frauen aus der Ukraine, die lernen, für ihr Leben und ihr Land zu kämpfen“.

„Heute bin ich entschlossener denn je, ihnen so lange wie nötig zur Seite zu stehen“, sagte er.

Der Vorsitzende des Joint Chiefs of Staff, General Mark Milley, nahm ebenfalls an der Gedenkfeier auf dem American Cemetery teil.

Die Feierlichkeiten in der Normandie waren für Milley eine Gelegenheit, bei Truppen zu verweilen, die ihn als einen der Ihren betrachten, während er seine eigene vier Jahrzehnte lange Militärkarriere ausklingen lässt. Der Vorsitzende hatte das Kommando sowohl in der 82. Luftlandedivision als auch in der 101. Luftlandedivision inne, und die Felder, Städte und Dämme der Normandie sind der heilige Boden dieser Divisionen.

„Für mich ist es Heimat, unter Soldaten zu sein“, sagte er. Milley beginnt am 10. Juni sein 44. Jahr Militärdienst. Er wird voraussichtlich Ende September in den Ruhestand gehen, da seine Amtszeit als Vorsitzender endet.

Hunderte von aktuellen Soldaten beider Einheiten waren dort, einige auf Urlaub mit Bier in der Hand, andere sprangen aus Flugzeugen, wie es ihre Vorgänger 79 Jahre zuvor getan hatten.

Dies war Milleys letzter Besuch in der Normandie als Oberbefehlshaber – und als er durch Sainte-Mere-Église ging, die als erste Stadt bekannt war, die von der Nazi-Besatzung befreit wurde, an Gedenk-Fußballspielen teilnahm oder bei Zeremonien sprach, hatte es das Gefühl, als ob der General stehen bliebe Sprechen Sie mit jedem einzelnen von ihnen und geben Sie ihm eine Gedenkmünze.

Später wurde im nahe gelegenen British Normandy Memorial eine internationale Zeremonie im Beisein von Beamten aus Deutschland und den neun wichtigsten alliierten Nationen geplant: Belgien, Kanada, Dänemark, Frankreich, den Niederlanden, Polen, Norwegen, dem Vereinigten Königreich und den Vereinigten Staaten. Zur Teilnahme wurden der französische Verteidigungsminister Sebastien Lecornu und der britische Verteidigungsminister Ben Wallace erwartet.

In einer separaten Veranstaltung nahm der französische Präsident Emmanuel Macron am Dienstag an einer Zeremonie im Beisein des 100-jährigen Leon Gauthier teil, dem letzten überlebenden Mitglied des Kieffer-Kommandos – einer französischen Eliteeinheit, die zu den ersten Wellen gehörte, die in der Normandie landeten.

Viele Besucher kamen vor den Zeremonien am Dienstag zum amerikanischen Friedhof, um denjenigen zu ehren, die ihr Leben geopfert haben.

Jean-Philippe Bertrand, ein Besucher aus der südfranzösischen Stadt Marseille, lief am Montag durch die unzähligen Reihen weißer Kreuze.

„Es ist unvorstellbar, ein solches Opfer für meine Freiheit, für die Freiheit meines Sohnes zu bringen“, sagte er.

„Man hört davon in den Nachrichten und sieht die Bilder. Aber wenn man erst einmal hier ist und die Realität und die Opfer sieht, die für unser wunderschönes Land gebracht wurden, wollte ich diese Reise einmal in meinem Leben machen, um allen zu danken.“ „Diese Menschen, denen wir so viel zu verdanken haben“, fügte er hinzu.

Der deutsche Professor Andreas Fuchs, der in Berlin Französisch unterrichtet, brachte über ein Austauschprogramm Schüler im Alter von 10 bis 12 Jahren in die Normandie.

„Es ist sehr wichtig, dass Kinder einen Moment in ihrem Leben haben, um die Befreiung Europas zu verstehen. Und zu wissen, was Frieden seit 80 Jahren bedeutet“, sagte er.

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