Aus Altem wieder Neues machen

Unsere Geschichte

Museum enthüllt neuen Eingang und renovierte Galerie

Die Merritt- und Cooper-Gebäude an der North Main Street zwischen den Straßen Virginia und West Oak beherbergten im Laufe der Jahre eine Vielzahl von Unternehmen, darunter die Merritt Hardware Co. mit dem State Tag Office, das John D. Thompson Furniture Store, den Hanna Harness Shop und das Totten-Unternehmensdienstleistungen. Das kleinere Gebäude wurde abgerissen, nachdem festgestellt wurde, dass die Kosten für die Sanierung des Gebäudes höher waren, als sich die Museumsgruppe leisten konnte. Heute befinden sich dort der Innenhof und der Uhrturm des Museums.

Hier abgebildet ist der Eingang zur neu gestalteten Südgalerie.

Der Eingang des Museums wurde an seinen ursprünglichen Standort zurückverlegt.

Die stufenweise Eröffnung des Gebäudes der Communities Gallery im ersten Stock fand am 2. Oktober 1994 statt. Das entstehende Museum war einer der Gründe dafür, dass Mount Airy in diesem Jahr zur „All-American City“ ernannt wurde. Der Glockenturm wurde Ende 1998 gebaut. Die T-Modelle von 1920, die ersten Ausstellungsstücke im dritten Stock, kamen 2006 an.

Das Mount Airy Museum of Regional History ist für seine Existenz auf die Gemeinschaft angewiesen, von Geld- und Artefaktspenden bis hin zu Tausenden von Stunden ehrenamtlicher Arbeit pro Jahr. Jährlich besuchen mehr als 17.000 Menschen das Museum, darunter Hunderte von örtlichen Schulkindern, die es auf Exkursionen besuchen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 29. Dezember 2019 gedruckt und beschreibt das Leben und die Entstehung des Mount Airy Museum of Regional History. Da das Museum seinen neu gestalteten Eingang und die neu gestaltete Südgalerie eröffnete, dachten die Museumsbeamten, dass es der perfekte Zeitpunkt wäre, die Kolumne erneut zu veröffentlichen. Am vergangenen Freitag wurden die neue Galerie und der Geschenkeladen mit neuer Spannung für die Öffentlichkeit eröffnet.

Das Mount Airy Museum of Regional History ist auf vier Etagen mit Artefakten und Informationen ausgestattet, die die Geschichten der Menschen erzählen, die dieses Gebiet besiedelt und diese Gemeinden aufgebaut haben. Die von Privatleuten begonnene Sammlung von Artefakten begann Jahre vor der Eröffnung des Museums, bevor irgendjemand wusste, wo sich das Museum tatsächlich befinden würde.

Nachdem das Gebäude, ein altes Eisenwarengeschäft, erworben worden war, wurden über mehrere Jahre hinweg Galerien nacheinander eröffnet, da die verfügbaren Ressourcen die Fertigstellung der Ausstellungen ermöglichten. Heute haben wir eines der beeindruckendsten örtlichen Museen, die ich je gesehen habe.

Ich weiß nicht, ob die Menschen, die heute in der Gegend leben, verstehen, wie ungewöhnlich es für einen Landkreis mit dieser Bevölkerungszahl und an einem Ort abseits der ausgetretenen Pfade ist, ein Museum dieser Größe und Qualität zu haben.

Ich bin mir sicher, dass das manchen als eigennützig erscheinen wird, aber denken Sie daran, ich bin nicht von hier. Ich hatte nichts mit dem Aufbau des Museums oder dem Sammeln ihrer Sammlung zu tun, obwohl ich mich glücklich schätzen kann, in den letzten Jahren hier arbeiten zu dürfen.

Dies war offensichtlich eine Herzensangelegenheit für viele Menschen, die mehr als ein Vierteljahrhundert lang daran gearbeitet haben, ein Geschichtsmuseum an der Hauptstraße von Mount Airy zu errichten und zu unterhalten.

Das Museum entstand als Idee der Mount Airy Restoration Foundation, die heute für ihr wunderschönes Anwesen, das Moore House, bekannt ist. Die Stiftung wurde 1982 mit dem ausdrücklichen Ziel gegründet, „das Gebiet des Großraums Mount Airy zu fördern, wiederherzustellen, zu bewahren und wiederzubeleben“, indem bedeutende Strukturen erhalten und deren Entwicklung zu modernen Nutzungen gefördert werden.

1988 gründeten sie ein Museumskomitee, um die Idee eines Geschichtsmuseums in Mount Airy zu prüfen. Sie haben sich hohe Ziele gesetzt – Smithsonian-hoch.

„Unser Schwerpunkt im Museum wird auf Programmen liegen und sich in erster Linie auf die lokale Geschichte in den Schulen beziehen“, wurde die Vorsitzende Barbara Summerlin im Januar 1990 in den Mount Airy News zitiert. „Dies wird vielen jungen Menschen helfen, zu erkennen, was sie wollen.“ haben und wo sie leben … (ist das Ergebnis von) viel harter Arbeit und Engagement für eine Gemeinschaft.“

Sie wollten auch, dass historische Gegenstände aus Surry County im Surry County bleiben. In den wenigen Jahren zuvor war eine Sammlung antiker Puppen aus lokalem Besitz an das Old Salem Museum and Gardens geschickt worden, und ein Klavier der Familie Brower aus Mount Airy ging an das Greensboro History Museum.

Das Komitee beauftragte ein auf historische Gebäude spezialisiertes Architekturbüro in Winston-Salem mit der Durchführung einer Machbarkeitsstudie. Mehrere Immobilien wurden in Betracht gezogen, darunter auch einige historische Häuser, aber die Wahl fiel auf das 30.000 Quadratmeter große, leerstehende WE Merritt Hardware-Gebäude. Es bot genügend Platz für aktive Demonstrationen und Ausstellungen im Smithsonian-Stil.

„Wir haben in dieser Gemeinde das Glück, ein wirklich gut gemachtes Museum zu haben, das mehr ist als nur unser kollektiver ‚Dachboden‘.“ „Es ist wirklich ein Beweis für die dauerhafte Vision und die harte Arbeit, die die Gründer vor 25 Jahren in die Schaffung eines Qualitätserlebnisses gesteckt haben“, sagte Matt Edwards, der Geschäftsführer des Museums, kürzlich, als er die Institution bei der ersten großen Renovierung seit vielen Jahren begleitet.

Das Komitee organisierte sich 1992 als eigenständige gemeinnützige Organisation und gründete das Museum hauptsächlich mit privaten Mitteln. Im Gegensatz zu vielen anderen Museen im Staat, die von Landes- oder Kommunalverwaltungen betrieben werden, bleibt es in diesem Status.

Unser Leitbild ist täuschend einfach. „Der Zweck des Mount Airy Museum of Regional History besteht darin, das natürliche, historische und künstlerische Erbe der Region zu sammeln, zu bewahren und zu interpretieren.“ Es wurde im Oktober 1994 vom Vorstand angenommen und lässt ein weitestgehend offenes Ziel offen, das unsere Freiwilligen und Mitarbeiter jedoch weiterhin verfolgen.

„Wenn wir mit diesem Projekt beginnen, bauen wir auf diesem soliden Fundament auf“, sagte Edwards. „Wir können neue Geschichten, Technologien und neue Annehmlichkeiten integrieren, die bei der Eröffnung des Museums nicht ohne weiteres verfügbar waren. Dieses Projekt wird es dem Museum ermöglichen, dieser Gemeinschaft und ihren Besuchern auch in Zukunft weiterhin als eines der führenden Gemeinschaftsmuseen der Welt zu dienen.“ Zustand."

Wenn Sie durch Dozentenarbeit, ehrenamtliche Mitarbeit, finanzielle Unterstützung oder Foto- oder Artefaktspende in die nächste Phase des Museumslebens eingebunden werden möchten, wenden Sie sich bitte an das Museum unter (336) 786-4478.

Von Kate Rauhauser-Smith ist eine lokale freiberufliche Autorin, Forscherin und Genealogin. Als sie diese Kolumne im Jahr 2019 schrieb, war sie Leiterin der Besucherbetreuung des Museums.