Entdecken Sie die Ursprünge des St. Urho-Tages und die Rolle, die ein Professor des Staates Bemidji bei seiner Verwirklichung spielte

Anmerkung des Herausgebers: Die Beltrami County Historical Society arbeitet mit Pioneer an einer Reihe monatlicher Artikel, die die Geschichte der Region beleuchten. Weitere Informationen über die Historical Society finden Sie unter www.beltramihistory.org.

Während grünes Bier aufgefüllt wird und sich die Teilnehmer auf die kürzeste St. Patrick's Day-Parade der Welt vorbereiten – von einem Bemidji-Pub zum anderen auf der Beltrami Avenue – tragen einige Lila zu ihrem Grün und feiern das Fest mit der Feier von St. Urho Tag am 16. März.

Wenn Sie noch nie von St. Urho gehört haben, mangelt es Ihnen möglicherweise an Freunden finnischer Abstammung, die diesen fiktiven Schutzpatron ihrer Vorfahren umarmen – den Mann, der der Legende nach die schädlichen weinrebenfressenden Heuschrecken Finnlands vertrieben hat das Land und rettete die Trauben (und schließlich den Wein), indem er einen finnischen Befehl skandierte: „Heinasirkka, Heinasirkka, mene taalta hiiteen!“ was übersetzt „Grasshopper, Grasshopper, geh weg!“ bedeutet. oder „Geh zur Hölle“, je nachdem, welche Übersetzung man verwendet.

Selbst diejenigen, die den Tag begrüßen, sind sich möglicherweise nicht der bedeutenden Rolle bewusst, die ein Psychologieprofessor des Staates Bemidji bei seiner Entstehung gespielt hat. Der Mann war Sulo Havumaki. Er kam 1956 in den Bundesstaat Bemidji und brachte die Idee mit, die großen Feierlichkeiten aller zu verhindern, die behaupten, Iren zu sein (wenn auch nur für einen Tag) – die Paraden, das Tragen von Grün und natürlich das Bier.

In den Archiven der Beltrami County Historical Society befand sich in einem Büronotiz vom 28. September 1981 von R. Treuer an Dr. Stafford, Dr. Duly, die Kabinettsmitglieder Nohner, Russell und McKee „Hintergrundinformationen über St. Urho“. , seine exklusive Verbindung zur BSU und seine Herkunft.

Das Memo enthielt ein Dokument mit dem Titel „Wie der St. Urho-Tag nach Amerika kam“ und betonte: „Das alles macht Spaß und unterstützt die ethnische Identität. Es ist umso bemerkenswerter, als es in Finnland vor 25 Jahren keine Weintrauben und keine Heuschrecken gab.“ , nur ein einziger Mann in Amerika wusste von Finnlands Retter.

Havumaki wurde in der Iron Range geboren, einem Ort, der in dem Dokument als „Brutstätte amerikanischer Finnen“ beschrieben wird. Nachdem er in Floodwood unterrichtet und als Psychologe für Schulen in St. Paul gearbeitet hatte, kam er nach Bemidji.

Die Beliebtheit und Verbreitung des St. Patrick's Day in St. Paul, die durch Plakate vor seinem Büro belegt wurde, hatte Havumaki dazu inspiriert, eigene Memos und Poster hinzuzufügen und für verschiedene Veranstaltungen zum St. Urho's Day zu werben – alle am Tag vor St . Patrick's Day.

Als er befragt wurde, bestand Havumaki darauf, dass er sich das nicht ausgedacht habe; vielmehr „erinnerte er die Menschen an eine alte Tradition“.

Als Havumaki nach Bemidji kam, begleitete ihn der heilige Urho. Jedes Jahr im März kündigte eine Pressemitteilung eine bevorstehende große Parade an, die von einem prominenten Großmarschall angeführt werden soll. Ein Jahr lang war John Wayne eingeladen; ein weiteres Jahr, Spiro Agnew. Jedes Jahr musste die Berühmtheit aufgrund früherer Verpflichtungen absagen und die Parade wurde abgesagt.

Die Legende verbreitete sich über den Ozean und wurde im Mutterland von Finnlandnern übernommen, die erfreut waren, etwas über einen Schutzpatron zu erfahren, von dessen Existenz sie nichts wussten.

In Städten wie Sonkajarvi gab es Feierlichkeiten mit einem Frauentrage-Wettbewerb; erster Preis – das Gewicht der Frau in Bier. Im Ernst, es hätte Wein sein sollen, oder? Urho hat die Trauben gerettet, nicht Hopfen oder Gerste!

Die Legende wurde unheimlich real, als Havumaki einen von einem finnischen Wissenschaftler unterzeichneten Brief aus Finnland zusammen mit einigen „Reliquien“ des heiligen Urho erhielt. Anstatt sich umzuhören, um herauszufinden, welcher seiner Freunde oder Kollegen einen solchen Stunt koordiniert hatte, und seinen eigenen Anteil an der Entstehung der Legende abzugeben, stellte er die ausgestellten Gegenstände einfach in einer Glasvitrine auf dem Campus aus.

In dem BSU-Dokument heißt es, dass Havumakis Kollegen und Studenten „die Tradition von St. Urho freudig angenommen haben“. Zu diesen Schülern gehörten Paulette Grand und Darrell Lillquist, die sich beide von Havumaki inspirieren ließen und Lehrer im Bezirk Bemidji wurden.

Lillquist sagte, er habe versucht, Havumaki in seinem eigenen Klassenzimmer nachzuahmen, einschließlich seiner Feier des St. Urho-Tages.

„Er war ein Lehrer wie ich. Er wusste, was er tat, war aber immer unterhaltsam“, sagte er.

Als Darrell in Bemidji Naturwissenschaften unterrichtete, trug er jeden 16. März lila Socken, ein Hemd und „etwas Grünes“. In einem Jahr schenkten ihm zwei Studenten eine abscheuliche grün-lila Krawatte, die sie bei einem Flohmarkt gefunden hatten. „Es wurde Teil meiner St. Urho’s-Garderobe“, sagte er.

Sulo Havumaki starb 1970, aber die Legende von St. Urho lebt weiter.

Sulos Sohn Luke sagte, dass er und alle seine Geschwister die Tradition überall hin mitgenommen hätten – Luke, zu den verschiedenen Orten, an denen er unterrichtete, einschließlich seiner 30 Jahre in Faribault, wo er Karottenkuchen mit Rosinen zur Schule brachte und eine Wand aufstellte Daran hängt eine große Heuschrecke, angefertigt von seiner Frau Ruth, die ihm auch Westen mit Trauben und Heuschrecken geschmückt hat.

Er ermutigte seine Schüler, Weintrauben zu stampfen und brachte Kiebler-Heuschreckenkekse mit.

„Einen Fühler oder ein Bein zu finden bringt Glück!“ er hat ihnen gesagt. Kiebler-Heuschreckenkekse kombinieren Minze und Fudge. Nach Kenntnis des Autors werden bei der Herstellung dieser Kekse keine Heuschrecken getötet.

Luke ist jetzt im Ruhestand, aber sein Sohn Bryson unterrichtet in Medford und fördert weiterhin die Legende von St. Urho – die dritte Generation von Havumakis, die dies tut.

John Arenz aus Bemidji war in den 1980er und 1990er Jahren Mitglied eines örtlichen „Clubs“ von St. Urho. Da sich der Tag dem Ende der Langlaufsaison näherte, fuhren Arenz, Ira Batchelder, Lisa Boulay und mehrere andere in Lila und Grün gekleidete Skibegeisterte um Movil Maze herum und genossen normalerweise ein paar Biere im Keg N' Cork nachher. Arenz hat immer noch das Vereins-T-Shirt und den lila-grünen Skianzug, den er trug.

Anhänger der Legende tragen oft zu den Feierlichkeiten und Geschichten bei und liefern Beweise, die neue Details untermauern. Ein Besucher des Finn Creek Open Air Museum in New York Mills machte 1981 ein Foto von einem dortigen Tagebaubrunnen.

Als der Film entwickelt wurde, war das Gesicht des Heiligen Urho deutlich am Himmel über dem Brunnen zu sehen, ein Wunder, das die Gunst des Heiligen gegenüber dieser finnischen Gemeinde bezeugte! Ein zweites Foto, das angeblich von zwei Bewohnern von Finn Creek aufgenommen wurde, die Mount Rushmore besuchten, zeigte St. Urhos Gesicht im Denkmal, wie ein fünfter Präsident.

Einige finnische Gemeinden veranstalten jedes Jahr große Feierlichkeiten. Die Stadt Menahga veranstaltet Mitte März ein Wochenendfest, das mit der St.-Urho-Proklamation des Bürgermeisters, der Bekanntgabe des Gewinners des Medaillondesigns und der Krönung des Königs und der Königin des St.-Urho-Tages beginnt.

Die Veranstaltung umfasst außerdem verschiedene Essens- und Getränkespezialitäten (einschließlich Mojakka und 1-Dollar-Grasshoppers), Schneeschuhwandern, Rodeln, Bingo, ein Sitzsackturnier und die Wachablösung an der St. Urho-Statue.

Ja, direkt am US Highway 71 gibt es eine dem Heiligen gewidmete Statue, die ihn mit einer riesigen aufgespießten Heuschrecke darstellt. Es wurde 1981 eingeweiht, als Sulos Witwe Doris eine Flasche Wild Irish Rose am Fuß der Statue zerbrach.

Finnland, Minnesota, ist ebenfalls Gastgeber einer Wochenendfeier, obwohl dort eine andere Person für den Ursprung der Legende verantwortlich gemacht wird – ein Mann namens Richard Mattson.

Die diesjährige Feier vom 17. bis 19. März umfasst ein Pfannkuchenfrühstück, ein Tauziehen über den Baptism River, eine Handwerksmesse und jede Menge Live-Musik – darunter Outdoor-Musik in der Finland Fire Hall von Steven Solkela und den Berserk Blondes.

Die Werbung für die diesjährige Veranstaltung in Finnland enthält den Hinweis auf einen Haftungsausschluss: „Einige Leute sagen, dass der finnische Einwohner Sulo Havumaki aus Bemidji, Minnesota, der Schöpfer des Feiertags ist.“

Aber im Ernst: Würden Sie im Hinblick auf den Ursprung einer finnischen Legende auf einen Mann namens Richard Mattson oder einen Mann namens Sulo Havumaki wetten?