Ashvin Valiram, Geschäftsführer von Valiram, möchte die Partnerschaft von Swiss Watch mit Rolex noch einen Schritt weiterführen

Uhren machen 25 % der Gesamtaktivitäten von Valiram in 10 Ländern aus (Foto: SooPhye)

Ashvin Valiram spricht über Zeitmesser mit der Leichtigkeit des Erlebens. Andererseits hielt Unerfahrenheit ihn und seine Geschwister nicht davon ab, 2007 die Rolex-Boutique von Swiss Watch im Pavilion Kuala Lumpur zu eröffnen. Damals war es die größte eigenständige Rolex-Boutique in Südostasien, sagt der Geschäftsführer von Valiram, dem Eigentümer von Swiss Watch .

Das Unternehmen und die Uhrenmarke festigten ihre Partnerschaft mit der Eröffnung der Rolex Suria KLCC-Boutique im Jahr 2009. Als im Land immer mehr Geschäfte entstanden, expandierte Swiss Watch 2011 nach Singapur und fünf Jahre später nach Australien.

Am 18. Mai begann Rolex damit, Kunden in seinem neuen Flagship-Store im Erdgeschoss des Suria KLCC zu begrüßen. Mit einer Duplex-Fassade mit Blick auf die belebten Straßen im Stadtzentrum und den markanten Petronas Twin Towers in der Nähe verfügt es über eine erstklassige Einzelhandelsposition, ganz im Sinne des Ziels von Swiss Watch, ein erstklassiger Uhrenstandort zu sein.

Bei Konzept, Design und Ausstattung der 186 m² großen Boutique wurde nicht an Liebe zum Detail gespart, sagt Ashvin. Treten Sie ein und Ihr Blick wird sofort von einem glitzernden Kronleuchter angezogen, der Stück für Stück von Hand installiert wurde und dessen Licht von den ausgestellten Uhren reflektiert wird oder die an einem hohen Tisch in der Nähe der Eingangstür um das Handgelenk eines Kunden geschnallt sind.

Das Herzstück des neu gestalteten Raums ist eine Verde Alpi-Wand, eine tiefgrüne Marmorplatte mit hellgrünen und weißen Quarzadern, die das Erbe von Rolex hervorheben. Der Marmor wurde in Rillen eingraviert, die an die geriffelte Lünette klassischer Modelle erinnern. Seine aquatischen Maserungen stellen eine Verbindung zur Meereswelt dar, die 1926 die erste wasserdichte Armbanduhr der Marke inspirierte.

Kunden, die juwelenbesetzte Uhren bequem und diskret betrachten und bewundern möchten, können sich für ein persönliches Erlebnis in einen privaten Raum hinter der Wand Verde Alpi („grüne Alpen“) zurückziehen.

„Die neu gestaltete Boutique zeichnet sich durch die elegante Ästhetik von Rolex aus und strahlt die Werte seiner ikonischen Krone aus. Kunden werden ein Gefühl der Harmonie und Vertrautheit mit der Marke spüren, das durch die sorgfältige Abstimmung von Farben und Mustern in der Ausstattung und Einrichtung erreicht wird“, sagt Ashvin.

Sensible Beleuchtung betont die Schönheit einer Auswahl an Uhren, die in Vitrinen mit beigem Lederbezug und bronzefarbenen Verzierungen ausgestellt sind. Walnussbraunes Holz, beigefarbener Stein und handgefertigte Stuckplatten in einem Muster, das an die geriffelte Lünette der Oyster-Uhr erinnert, sorgen für kontrastierende Texturen in diesem Raum. Das für Rolex typische Grün verleiht Möbeln und gerahmten Gegenständen Farbtupfer in verschiedenen Schattierungen und Tiefen und rundet das Erscheinungsbild der Boutique ab.

Das ursprüngliche Geschäft von Swiss Watch befand sich auf Ebene 1 des Suria KLCC. Durch die Senkung auf das Erdgeschoss wird der Schwerpunkt auf den richtigen Standort und die richtigen Immobilien gelegt.

„Wir wollen etwas, das die Werte der Uhrenmarke zum Ausdruck bringen kann: die Größe der Boutique, ihre Lage und die zweistöckige Fassade. Wir haben beim Designelement eng mit Rolex zusammengearbeitet und alles wurde sorgfältig ausgewählt.“

Rückblickend sagt Ashvin, dass Valirams Kerngeschäft immer noch stark im Textilbereich lag und wenig Erfahrung im Lifestyle-Einzelhandel hatte, als er und seine Brüder 2001 den Zuschlag für die Eröffnung eines Uhrengeschäfts am Penang International Airport erhielten. Im April desselben Jahres gründete Swiss Watch eröffnete sein erstes Outlet mit einem Sortiment von 16 Marken.

„Der Einstieg in die Branche war eine Herausforderung, da es etablierte Akteure auf dem Markt gab. Wir standen auf dem Weg vor vielen Hindernissen und mussten härter als alle anderen arbeiten, um Vertrauen und Respekt zu gewinnen.“

Die größte Herausforderung sei gewesen, nicht ernst genommen zu werden, erinnert er sich.

„Von Anfang an haben langjährige Spieler gegen scheinbar unerfahrene junge Spieler gewettet. Auf lange Sicht hat diese Skepsis unseren Willen und Ehrgeiz gestärkt.“

Auch die jungen Leute haben sich von Anfang an vorgenommen, die Dinge mutig und anders zu machen. „Als wir hier unsere erste Boutique bauten, gingen wir nicht klein oder zweitklassig vor. Wir gingen groß raus und setzten ein Zeichen für die Marke.“

Wie bei jedem neuen Unterfangen gab es auch die Sorge vor dem Unbekannten, als Ashvin und seine Brüder Sharan und Mukesh beschlossen, in das Uhren- und Schmuckgeschäft zu expandieren. Anstatt sich aus der Fassung zu bringen, stürzten sie sich direkt in die Sache. „Wir mögen Herausforderungen und das Erschaffen schöner Dinge. Wir haben uns gesagt, dass wir unser Bestes geben und es schaffen sollen.“

Hat es geholfen, dass sie alle auf derselben Seite waren?

„Absolut. Wir machen nichts ohne Konsens. Alle müssen sich aufeinander einigen und alles hat mit Logik zu tun. Das und der gesunde Menschenverstand haben Vorrang. Wir halten uns dann an den Händen und stellen sicher, dass wir alle in die gleiche Richtung segeln. Das ist es.“ Es ist nicht einfach, wenn man den ersten Sprung in Neuland macht. Wenn man nicht alleine springt, ist es viel einfacher.“

Nach fünfzehn Jahren bei Rolex sagt Ashvin: „Es ist eine Beziehung, die wir aufgebaut und gepflegt haben, weil wir das Gefühl hatten, als Einzelhändler auf dem Markt etwas bewirken zu können. Wir sind vielleicht die jüngsten unter den Uhrengruppen, die die Marke repräsentieren und mitgebracht haben.“ in neuer Energie, neuem Blut und neuen Ideen.

„Einige der wichtigsten Dinge [in diesem Geschäft] sind die Menschen, das Marketing und die Kommunikation. Wir haben vor allem in den Anfangsjahren viel getan, um die Markenbekanntheit zu stärken. Wir haben viele Veranstaltungen organisiert, um die Kunden in den Laden zu locken.“ und mehr Kundenbindung schaffen. Das war in den ersten 10 Jahren wirklich ein entscheidender Unterschied.“

Ashvin bemerkt, dass im letzten Jahrzehnt das Durchschnittsalter derjenigen, die Rolex und seine Geschichte verstehen, sicherlich gesunken ist – ein Punkt, den er auf die gute Kommunikation und den Dialog mit den Kunden zurückführt.

Dass Swiss Watch vor 22 Jahren sein erstes Geschäft eröffnete, ist ein Grund zum Feiern und der Anstoß, nach vorne zu blicken und „sein Versprechen einzulösen, Kunden zu bedienen und ein Umfeld zu bieten, das den anspruchsvollen Charakter von Rolex widerspiegelt“.

Neugier und ein Gespür für Gelegenheiten kamen Ashvin auf seiner Wachreise zugute. Gab es vertane Chancen oder Dinge, die er gerne getan hätte?

„Manchmal ist etwas verrutscht, aber wir messen uns nicht daran. Wir messen daran, wie gut wir das umgesetzt haben, was wir hatten, das ist wichtiger. Es ist ein langer Weg, eine lange Reise und es gibt ständig Chancen. Also kein Bedauern.“ ."

Aber es gibt Störungen, wie zum Beispiel einen Mangel an Angebot und Nachfrage. Das Problem wurde durch Produktionsunterbrechungen während der Pandemie verschärft, die auch die gesamte Branche nicht verschont haben.

Kunden müssen Uhren anprobieren und fühlen, weil es sich um emotionale Produkte handelt, die jeden anders ansprechen, sagt Ashvin.

Die Aufregung, die er verspürte, als sein Vater ihm im Alter von etwa acht Jahren seine erste Uhr kaufte, ist ihm in Erinnerung geblieben. Er kann sich nicht an den Grund für den Kauf erinnern, aber „ich erinnere mich noch genau, wo wir es gekauft haben, und es war ein besonderer Moment.“

Menschen kaufen immer noch Uhren, um Meilensteine, Jubiläen, Abschlussfeiern, Geburtstage und viele andere Anlässe zu feiern. Am Ende des Tages wird eine Uhr zum Erbstück, zum Symbol einer besonderen Beziehung. Oft handelt es sich auch um ein Schmuckstück, das seinen Wert über die Zeit hinweg bewahrt hat. Die Leute verkaufen vielleicht keine Uhr, die ihr Großvater geerbt hat, aber es tut gut, ihren Wert zu kennen.

„Rolex-Uhren sind ein Synonym für Luxus, Prestige und Qualität, vor allem aufgrund des Handwerksgeists, der Innovation und der Präzision der Marke. Viele Menschen kaufen [eine], um einen Erfolg zu würdigen und als Erinnerung an eine bestimmte Reise, die sie zurückgelegt haben“, Ashvin fügt hinzu.

„Uhren sind mehr als nur Statussymbole. Mit der Kombination aus Ästhetik und Leistung sind sie für diejenigen gedacht, die die Präzision und Schönheit eines Kunstwerks schätzen, das die Zeit überdauern wird.“

Nun, das dachten viele nicht, als Digitaluhren auf den Markt kamen und immer beliebter wurden.

„Alle haben vorhergesagt, dass mit ihrem Aufstieg die Uhrmacherkunst zurückgehen würde. Das könnte heute nicht weiter von der Wahrheit entfernt sein“, stellt er fest.

Die Schweizer Uhrenindustrie leistet hervorragende Arbeit bei der Aufklärung der Verbraucher über die hohe Kunst handgefertigter Uhren, und die Nachfrage sei mehr denn je höher als je zuvor, fügt er hinzu.

„Die Menschen haben erkannt, dass es nicht nur darum geht, die Zeit anzuzeigen. Der emotionale Aspekt, der sentimentale Wert und die Verbindungen, die sie zu einer bestimmten Uhr haben, sagen viel aus. Jeder hat seine eigene Reise und Vorlieben und ebenso die Nachfrage nach Digitaluhren.“ ist gewachsen, die mechanische und traditionelle Schweizer Uhrenindustrie hat ein größeres Wachstum erlebt.

Uhren machen 25 % der Gesamtaktivitäten von Valiram in 10 Ländern aus. „Wir sind eine ziemlich vielfältige Gruppe und der Kuchen wächst weiter. Das Uhrengeschäft ist erheblich gewachsen, aber auch alles andere wächst.“

Swiss Watch verfügt über fünf Rolex-Verkaufsstellen in Malaysia und jeweils eine in Singapur und Australien. „Da wir wissen, was wir jetzt tun, werden wir innovative Geschichten entwickeln, während die Marke ihre Produktpalette weiterentwickelt. Wir investieren erheblich, um alle unsere Geschäfte an den Standorten, an denen wir sind, zu renovieren und neu zu beleben.“

Was Ashvin zum Faktor Neugier bringt: Das Schöne an Uhren ist, dass Handwerker sich ständig der Herausforderung stellen, Innovationen und Kreationen zu entwickeln.

„Wenn wir nicht neugierig auf die Denkprozesse dahinter sind und wissen, wohin die Verbraucher unserer Meinung nach gehen und woher die Einflüsse kommen, werden wir auch nicht neugierig sein, wo unsere Kunden in fünf Jahren stehen und auf diese Reise hinarbeiten“, meint er .

Diejenigen, die Luxusuhren im Auge behalten, haben mehr Möglichkeiten und Möglichkeiten, Dinge zu entdecken und zu lernen, die sie vorher nicht wussten. „Jüngere Käufer reisen und lesen jetzt mehr und verfügen daher über weitaus mehr Wissen als wir in ihrem Alter.

„Wenn Leute in unser Geschäft kommen, wollen sie etwas kaufen. Wir versuchen sicherzustellen, dass sie mit etwas hinausgehen. Normalerweise haben sie bestimmte Standpunkte, vielleicht eine Wunschliste. Wir versuchen, sie zu überraschen, indem wir ihnen neue Produkte zeigen.“ erklären, was die Unterschiede sind. Wir stellen fest, dass sie sehr oft anfangen, die Dinge anders zu betrachten. Es geht nur um Bildung und Wissen.

„Daher müssen wir weiterhin stark in unsere Mitarbeiter, Produkte und Standorte investieren und unserem Team die richtigen Werkzeuge an die Hand geben, um die besten Erlebnisse zu bieten und gleichzeitig unsere Standorte und unser Produktsortiment zu stärken. Wir werden kontinuierlich in Bezug auf Service und technisches Fachwissen geschult. Kunden wissen, a viel über Uhren und die Details. Die Erwartungen steigen ständig, daher muss unser Team der Zeit voraus sein.“

Was Ashvin selbst gelernt hat, ist, dass das Geschäft zwar interessant, aber nicht einfach ist, dort Fuß zu fassen.

„Wir haben das Privileg, Teil dieser Branche und dieses Unternehmens zu sein. Das Privileg besteht nur, solange wir gute Arbeit leisten und die Erwartungen der Kunden kontinuierlich übertreffen, sie überraschen und ihnen etwas geben, von dem sie nie wussten, dass sie es wollten – diese Elemente sorgen dafür, dass sie wiederkommen.“ ."

Geschwister und Konsens waren eine große Hilfe, aber wie wäre es mit der Kontinuität auf der ganzen Linie?

„Als Familienunternehmen kommen ständig neue Mitglieder hinzu. Ich bin sehr froh, sagen zu können, dass ich schon in jungen Jahren mit dem Einzelhandel begonnen habe.

„Wir haben jetzt die nächste Generation, die sich uns anschließt. Das ist aufregend und sie sind auch begeistert. Wir erwarten Großes von ihnen, um weiterhin auf dem vorhandenen Fundament und den kreativen Aspekten des Unternehmens aufzubauen.“

Von den sechs Enkelkindern der Familie haben zwei kürzlich ihren Abschluss gemacht und sich dem Kampf angeschlossen. Zwei weitere studieren noch und zwei weitere sind noch jung.

„Wir haben ein schönes progressives Diagramm. Die heutige Generation ist stark und immer noch sehr aktiv und praktisch.“

Ashvin nimmt eine Uhr von einem Tablett und sagt: „Das ist eine meiner Lieblingsuhren – sie hat Saphire, Rubine und Juwelen. Was macht eine Uhr emotional mit mir? Sie gibt mir das Gefühl, ein bisschen vollkommener zu sein. Sie ist wunderschön.“ Schmuckstück, das mich begleitet.“

Was nicht bedeutet, dass er niemals mit bloßem Handgelenk das Haus verlassen würde. „Wenn ich eine Uhr trage, ergänzt sie meine Garderobe und die Stimmung, in der ich mich an diesem Tag befinde. Es ist eine andere Uhr für einen anderen Tag, einen anderen Anlass und ein anderes Gefühl.“

Wie viele Rolex-Uhren besitzt er? „Ich habe ein paar“, antwortet er lächelnd. „Das ist ein Berufsrisiko.“

Dieser Artikel erschien erstmals am 22. Mai 2023 in The Edge Malaysia.