Forscher, die Drohnen fliegen, haben 7.000 entdeckt

Es ist einer der ersten Fälle, in denen Drohnen zum Auffinden von Höhlenmalereien eingesetzt wurden.

Richard Whiddington, 5. Juni 2023

Seit 40 Jahren ist das Wandern in rauem Gelände ein notwendiger Bestandteil der Forschung für Archäologen der Universität Alicante. In den Bergen rund um Alicante und Valencia wimmelt es von prähistorischen Höhlenmalereien, und der einzige Weg, sie zu erreichen, war zu Fuß. Zumindest dachten sie das.

Javier Fernandez Molina, ein Geoarchäologieforscher, wollte etwas Neues ausprobieren: Drohnen mit Kameras auszustatten. Er ist ein autorisierter Drohnenpilot und hielt dies für eine sinnvolle Möglichkeit, schwer zugängliche Höhlen zu vermessen. Bei seinem ersten Streifzug aus der Luft betrat das Team 18 Höhlen, von denen zwei prähistorische Höhlenmalereien enthielten, die 7.000 Jahre alt sind.

„Es gibt viele unzugängliche Gebiete in den Bergen von Alicante. Die Verwendung einer Drohne zum Fotografieren von Wänden ist eine schnelle Methode und dieser jüngste Fund bedeutet, dass dort viele prähistorische Höhlenmalereien gefunden werden können“, sagte Molina gegenüber Artnet News und bemerkte, dass unsere entfernten Vorfahren wahrscheinlich Gerüste geschaffen haben Strukturen, um einige der Höhlen zu erreichen.

Gemalte menschliche Figuren an einer Höhlenwand, aufgenommen durch Drohnenfotografie. Foto mit freundlicher Genehmigung der Universität Alicante.

Die Rohfotos der Höhlen wurden in Photoshop analysiert und vergrößert und enthüllten genau das, was sich das Team erhofft hatte. In der ersten Höhle, die sich in einer Schlucht von Castellet-Barranc del Salt befand, gab es eine Szene mit etwa zehn Zentimeter großen Figuren, darunter Bogenschützen, Hirsche und Ziegen, von denen einige von einem Pfeil getroffen wurden. Im zweiten gab es ähnliche Gemälde, allerdings in schlechterem Zustand.

Die Forscher glauben, dass es sich um eine bahnbrechende Entdeckung handelt, die zu einem besseren Verständnis der Entwicklung der Höhlenmalerei in der Region führen wird. Die Erforschung der Region wird seit den 1980er Jahren betrieben, wobei die heutigen Archäologen auf der Arbeit der lokalen Forscher Mauro Hernández, Pere Ferrer und Enric Catalá aufbauen, die den maßgeblichen Text über prähistorische Felskunst in Alicante veröffentlicht haben.

Gemälde von Menschen und Tieren mit einer Größe von etwa zehn Zentimetern, aufgenommen durch Drohnenfotografie. Foto mit freundlicher Genehmigung der Universität Alicante.

Mit Drohnenfotografie aufgenommene Gemälde. Foto mit freundlicher Genehmigung der Universität Alicante.

Obwohl Drohnen in der Feldarchäologie immer häufiger eingesetzt werden, ist dies einer der ersten Fälle, in denen sie zur Suche nach Höhlenmalereien eingesetzt werden. Das Team hofft, seine Erkenntnisse, die in der Fachzeitschrift Lucentum veröffentlicht wurden, nutzen zu können, um bei den regionalen Kulturerbebehörden eine Genehmigung für eine genauere Untersuchung des Gebiets zu beantragen.

„Das ist erst der Anfang“, sagte die Forscherkollegin Virginia Gonzalez gegenüber Artnet News. „Sobald wir die Genehmigungen erhalten haben, werden wir mit den Dokumentationsarbeiten in der ersten Höhle beginnen. Die Idee ist, die Forschung auf andere schwer zugängliche Bereiche in der Nähe auszudehnen.“

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