Das Designduo hinter Forbes Masters glaubt, dass jeder Raum eine Geschichte erzählt

Zwischen Küsten-Oma-Strand-Atmosphäre und mit Chintz überzogenen Fieberträumen der Jahrtausendwende kann es schwierig sein, einen Designstil zu finden, der nicht klischeehaft wirkt. Das in Atlanta ansässige Innenarchitekturteam Tavia Forbes und Monet Masters hat sich mit seiner vielseitigen, persönlichen Arbeit, die sich einer einfachen Charakterisierung entzieht, einen landesweiten Ruf erworben und eine vielfältige Kundenliste angezogen.

„Jeder Raum erzählt eine Geschichte“, sagt Masters. „Jeder kann seinen Raum romantisch gestalten und ihn als Kunst betrachten. Er muss nur wissen, wie und dass er es kann.“

Das Duo hinter Forbes Masters sprach mit der Washington Post darüber, wie man sich als junge schwarze Frauen in der Branche zurechtfindet, Kunst beschafft und bedeutungsvolle Räume zum Träumen, Schaffen und Unterhalten gestaltet.

Monet Masters: Es ist einfach, einen Raum zu bekommen, der jedes Mal anders aussieht, wenn man wirklich auf den Kunden eingeht. Wir lernen unsere Kunden kennen, ihre Funktion, ihren Reisestil, ihre ausgefallenen Möbelstücke oder Erbstücke, die weitergegeben wurden. Und das ist der Anfang und die Inspiration für unsere Räume.

Mit diesem Fundament könnte man nie zwei Räume haben, die gleich aussehen. Viele Kunden haben sich an uns gewandt und gesagt: „Ich habe in Ihrem Portfolio nicht meinen speziellen Stil gesehen, aber weil ich so viele verschiedene Stile gesehen habe, war ich zuversichtlich, dass Sie dazu in der Lage sind.“ ausführen."

Auf diese Weise haben wir ein so vielfältiges Portfolio [entwickelt], weil wir wirklich auf den Kunden eingehen – wir sammeln Informationen und lernen den Kunden zu Beginn des Projekts kennen.

Masters: Tavia und ich führten als Weihnachtsgeschenk für den Ehemann eines Kunden einen Kellerumbau durch. Das Einzige, woran wir denken mussten, war dieser scheußliche Kakadu-Beistelltisch. Der Mann liebte das Segeln, deshalb hatte er einen Kakadu-Tisch.

Der gesamte Tisch war ein übergroßer roter Kakadu mit einem Stück Glas darauf, und der Kakadu hielt das Glas. Als wir diesen Tisch im Kontext der gesamten Geschichte des Raums sahen, war er abscheulich. Wir waren etwas verärgert darüber, dass wir es überhaupt nutzen mussten.

Am Ende hat es den Raum geschaffen und es war unser Lieblingsstück, weil es alles zusammengehalten hat. Wir haben an Elemente gedacht, die man auf einem Boot oder einer Yacht sehen würde, und haben einige dieser Dinge im gesamten Raum implementiert. Es sind also alle gleichen Elemente vorhanden – Wandkunst, Textur, Stoffe, Tischaccessoires –, um der Erzählung gerecht zu werden, die die Geschichte erzählt.

Deshalb fehlen keine Teile. Wir betrachten den Raum aus jedem Blickwinkel. Manchmal gehen wir zufällig in eine Ecke, betrachten den Raum aus dieser Perspektive und sagen: „Oh, wir brauchen ein Kunstwerk an dieser Wand“, um sicherzustellen, dass der Raum voll und vollständig ist.

Tavia Forbes: Wir nutzen einige lokale Galerien hier in Atlanta, um unseren Kunden bei der Kuratierung von Kunst zu helfen und Kunst, insbesondere schwarze Kunst, zu beschaffen. Wir haben einige schwarze Lieblingskünstler und entdecken jeden Tag neue Künstler, wenn wir nach Projekten suchen. Oder wir arbeiten mit einer Galerie zusammen, um ein Stück zu platzieren, insbesondere wenn wir Häuser zeigen, weil wir teure Stücke ausleihen können, und wenn es darum geht, Kunst für einen Kunden zu beschaffen.

Wenn wir kein großes Budget für Kunst haben, nutzen wir eine Website namens Society6. Es handelt sich um ein Kollektiv aus mehreren Künstlern, das wir manchmal eingrenzen, je nachdem, was wir platzieren.

Außerdem ist Etsy eine großartige Quelle für Kunst. Wir versuchen, etwas in die Nähe des Kunden zu bringen. Oder wir verbinden einen Kunden mit einem Kurator, der Stücke herausholt, die an Wert gewinnen, mit dem Haus zusammenarbeitet und mit seiner Familie spricht.

Masters: Kunst zu kaufen ist eine Investition, und das war für uns neu. Die meisten unserer Kunden verfügen mittlerweile über große Kunstsammlungen, und wir raten ihnen immer, mit einem Kunstkurator zusammenzuarbeiten oder sich an Orte wie die von Tavia erwähnten zu wenden, insbesondere Society6 und Etsy, weil diese Künstler selbst ihre eigenen Arbeiten veröffentlichen oder mit einem Kunstwerk arbeiten Kurator, weil Sie eine Verbindung zu diesem Stück haben sollten.

So haben auch wir angefangen, über unsere Räume zu denken: Wir wollten unseren Kunden ein Verständnis für die von uns verwendeten Materialien und sogar für die Formen oder Stile der von uns verwendeten Möbel vermitteln, damit sie die Geschichte ihres Zimmers erzählen können, denn die Raum ist auch Kunst.

Masters: Es verleiht dem Raum mehr Tiefe. Ich persönlich kann es nicht ertragen, Dinge zu haben, die die meisten Menschen haben. Je öfter man es sieht, desto mehr wirkt es wie „Massenproduktion“, und das verwässert es für mich.

Kürzlich haben wir hier in Atlanta unser erstes lokales Home for the Holidays Showhouse gebaut. Wir wollten auf die demografische Lage dieses Hauses eingehen. Es war sehr traditionell, daher war dies das erste Mal, dass wir Antiquitäten in unserem Raum verwendeten. Es hat uns so überwältigend stolz gemacht, Antiquitäten zu verwenden – Dinge, die wir für uns selbst oder die Mehrheit unserer Kunden, die Schwarze sind, noch nicht verwendet haben, weil wir normalerweise keine Erbstücke haben.

Wir wurden in diese erstaunlichen Ausstellungsräume mit wunderschönen antiken Stücken eingeführt. Überraschenderweise gab es immer noch eine Verbindung [zu diesen Stücken]. Die Verbindung entstand durch das Staunen über das Alter und die Art und Weise, wie Möbel damals hergestellt wurden. Es spricht wieder den Charakter und die Geschichte an. Bei diesem Showhouse-Projekt haben wir herausgefunden, dass das Hinzufügen von etwas Altem das Projekt bereichert und ihm viel mehr Charakter verleiht.

Sie möchten keinen Raum entwerfen, in den Ihr Kunde kommt und buchstäblich nicht sitzen möchte, weil er Angst hat, etwas zu berühren, oder in dem er noch keine Verbindung zu irgendetwas hat, weil er noch nicht darin gelebt hat . Wenn wir nun etwas mitbringen, das ein wenig kaputt oder verrostet ist und das wir in einem Antiquitätenladen gefunden haben, neigen sie eher dazu, näher heranzukommen, es zu berühren, zu untersuchen und sich in den Raum einzuladen.

Masters: Wir haben schnell gelernt, unseren Stil und die Art und Weise, wie wir uns präsentieren, nicht zu entschuldigen. Ich habe das Gefühl, dass es egal ist, wie man sich als schwarze Person und schwarze Frau in der Branche präsentiert: Auch heute noch sind die Menschen angesichts unseres Erfolgs von uns überrascht.

Es ist klar, dass sie geringe Erwartungen an Sie haben. Es ist eine große Ehre, ihnen das Gegenteil beweisen zu können. Deshalb sind wir gleichzeitig bescheiden und entschuldigungslos gegenüber uns selbst.

Wir haben diese Dinge einzeln und gemeinsam erlebt, und auch jetzt nach unserem Erfolg. Ich glaube nicht, dass es irgendwohin führt. Aber ich denke, man muss verstehen, dass es im Spiel des Lebens immer ein Spiel gibt, sozusagen ein Unterspiel, abhängig von der Branche, in der man tätig ist.

Zeit damit zu verbringen, sich darüber zu beschweren, ist für uns keine Option mehr.

Forbes: Wir sind es gewohnt, unterbewertet zu werden.

Wir sind es gewohnt, bei einem Projekt zehnmal härter arbeiten zu müssen, um dasselbe zu erreichen. Wir haben regelmäßig viel zu viele Projekte auf einmal übernommen, um annähernd das zu erreichen, was ein weißer Designer bei einem Projekt machen würde, und manchmal ist es in solchen Gesprächen peinlich zu sagen, wie viele Projekte wir gleichzeitig bearbeiten.

Wir fahren die vierfache Zeit, um auf das gleiche Niveau zu kommen. Wie Monet sagte: Wir werden uns darüber nicht beschweren. Wir werden tun, was wir tun müssen.

Meister: Klienten, die dem Prozess nicht vertrauen, die den Prozess nicht verstehen und nicht bereit sind, den Prozess zu erlernen. Wir möchten nicht mit Kunden zusammenarbeiten, denen die Qualität egal ist. Die Geschichte ist ihnen egal. Sie wollen, dass es in den nächsten zwei Tagen gefüllt wird. Und das ist nichts für uns.

Rihanna wäre eine Traumkundin.

Wir haben mittlerweile einige Elemente von Traumkunden in unserem Kundenkreis. Unsere Kunden sind cool. Sie sind fleißig. Viele von ihnen sind Firmenangestellte, Ärzte und Unternehmer, daher verstehen sie die Struktur und den Prozess und stellen ihre Schwächen bei der Einstellung ein, und das gibt den Ton für eine gute Beziehung vor. Ich bin dankbar für die Kunden, die wir haben. Aber wir müssen nur Rihanna hinzufügen.

Alexis E. Barton ist Journalistin in Birmingham, Alabama.