Nuggets sind nur noch einen Sieg vom Titel entfernt

10. Juni 2023

Die Associated Press

MIAMI – Aaron Gordon erzielte 27 Punkte, Nikola Jokic fügte 23 hinzu und die Denver Nuggets entfernten sich einen Sieg von ihrer ersten NBA-Meisterschaft, indem sie am Freitagabend die Miami Heat mit 108:95 besiegten und mit 3:1 in der Titelserie in Führung gingen.

Bruce Brown erzielte von der Bank aus 21 Tore für die Nuggets, die beide Spiele in Miami brauchten, um das komplette Kommando zu übernehmen. Sie haben drei Chancen, ein Spiel um einen Titel zu gewinnen, zwei davon in Denver, die erste davon in der sicherlich lauten Atmosphäre von Spiel 5 am Montagabend.

Jamal Murray erzielte für Denver 15 Punkte und 12 Assists – sein viertes zweistelliges Assist-Spiel in Folge.

Jimmy Butler erzielte 25 Punkte für Miami, das nun bei jedem seiner letzten drei Finalauftritte – dieses Mal 2014 und 2020 – mit 1:3 ins Hintertreffen geraten ist. Bam Adebayo hatte 20 Punkte und 11 Rebounds für die Heat, während Kyle Lowry 13 hatte Punkte.

Die Heat verließen schweigend den Boden und waren sich völlig darüber im Klaren, wie viel Ärger sie jetzt hatten.

Die Nuggets waren aus offensichtlichen Gründen die überwältigenden Favoriten zu Beginn der Serie. Denver war die Nummer 1 der Western Conference; Miami war die Nummer 8 der Eastern Conference. Die Nuggets hatten neun der letzten zehn Begegnungen zwischen den Teams in der regulären Saison gewonnen, und ihre Erfolgsserie über die Heat setzte sich in vier Finalspielen fort.

Denver führte zu Beginn des vierten Viertels mit 13, und Miami ging im letzten Viertel mit entsprechender Verzweiflung davon. Die Heat erzielten die ersten acht Punkte, Jokic beging sein fünftes Foul und musste 9:24 vor Schluss auf die Bank – und es stand nur noch 86-81, als Butler 8:42 vor Schluss einen Drei-Punkte-Spielzug verwandelte.

Aber die Nuggets – die im vierten Viertel von Spiel 2 aufgrund ihrer einzigen Niederlage in der Serie auseinanderfielen – scheiterten nicht, auch wenn ihr zweifacher MVP immer noch ausfiel. Murray machte einen 3-Punkte-Wurf, um Miamis 8:0-Spurt zu stoppen, und Jeff Green machte einen gewaltigen Corner 3 aus der Nähe der Heat-Bank für einen Vorsprung von 94-85, 6:21 vor Schluss.

Jokic checkte mit einem Vorsprung von 10 für Denver aus. Er kam mit einem Vorsprung von 9 für die Nuggets zurück.

Miami hat diese Chance nicht genutzt und befindet sich nun am falschen Ende der Geschichte. Teams, die im NBA-Finale mit 3:1 in Führung gehen, haben 35 von 36 vorherigen Spielen gewonnen, und die Heat müssen sich diesem Trend widersetzen, um zu verhindern, dass Denver seinen Titel gewinnt.

Die Nuggets überlebten sogar einen Schrecken. Jokic verletzte sich am rechten Knöchel, als er Mitte des ersten Viertels auf dem Fußrücken von Max Strus landete. Er blieb im Spiel, nachdem es passierte, zog sich vor Beginn des zweiten Viertels kurz in die Umkleidekabine von Denver zurück und spielte den Rest des Spiels ohne erkennbare Probleme.

Spielnotizen: Murray spielte mit Klebeband, das die Unterseite seiner linken Hand schützte, dank einer schlimmen Verbrennung am Boden, die er sich in Spiel 3 zugezogen hatte. … Es war Denvers 25. Auswärtssieg in dieser Saison und stellte damit einen Franchise-Rekord aus der letzten Saison ein. … Miami startete zu Hause mit 6:0 in die Playoffs. Die Heat stehen seitdem zu Hause bei 0:4.

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