Der Kirchturm stürzt ein, historische Glasmalereien zersplittern, während die Einsatzkräfte Feuer löschen

So., 8. Januar 2023

Die ehemalige Portland Korean Church, die ursprünglich im Jahr 1905 erbaut wurde, wurde am Freitag abgerissen, nachdem sie Anfang der Woche durch einen Brand zerstört worden war. (Dave Killen/Oregonian)

Eine Menge Schaulustiger an der Ecke Southwest 10th Avenue und Clay Street schrie, als ein Baubagger am Freitag kurz nach Mittag den verkohlten Holzturm der historischen ehemaligen Portland Korean Church umstürzte – der erste Schritt zum Abriss des Gebäudes, nachdem es von einem verwüsteten Gebäude verwüstet worden war Feuer am Dienstagabend.

Die verbliebenen Buntglasfenster des 118 Jahre alten Gebäudes zerschmetterten kurz nach 12:30 Uhr – zusammen mit den Hoffnungen der örtlichen Denkmalpfleger. Die Fenster überstanden den ersten Einsturz des Kirchturms, zerbrachen jedoch, als die Arbeiter die verbrannten Überreste des Gebäudes weiter abbauten.

Die erste Phase des Abrisses verlief nach Plan, als es den Arbeitern gelang, den Kirchturm nach Osten in Richtung der Mitte des ausgehöhlten Gebäudes und weg von den Oberleitungen auf der 10th Avenue zu schieben, die die Straßenbahn von Portland antreiben, sagte Rick Graves, Sprecher von Portland Fire & Rescue.

Die Besatzungen hofften, die ursprünglichen Buntglasfenster zu retten – die möglicherweise von dem längst verstorbenen Povey Brothers Art Glass Studio, bekannt als „Tiffany des Nordwestens“, hergestellt worden waren –, wussten aber, dass dies schwierig sein würde, sagte Graves.

Zuzusehen, wie die Fenster zersplitterten, sei „ziemlich deprimierend“ gewesen, sagte Val Ballestrem, der Bildungsmanager des Architectural Heritage Center in Portland.

„Ich verstehe die Sicherheits- und Gesundheitsprobleme hinter dem Abriss“, sagte er. „Aber es ist ein Verlust.“

Das Zentrum möchte so viele historische Artefakte wie möglich aus den Trümmern retten. Ballestrem sagte, er sei zuversichtlich, dass der Grundstein des Gebäudes gerettet werden könne.

„Wenn man diese Geschichten, diese Artefakte nicht rettet, verliert man den Sinn für die Vergangenheit und dafür, woher wir als Stadt kommen“, sagte er.

Ungefähr zwei Dutzend Menschen standen am Freitagmorgen hinter Stahlbarrikaden entlang der 10th Avenue, um den Arbeitstrupps beim Entladen der Abbruchausrüstung zuzusehen. Ein Feuerwehrmann spritzte Wasser in die Überreste des Gebäudes, als dessen Holzwände auseinandergerissen wurden. Die Straßen wurden auf der 10th Avenue zwischen Park und 11th sowie auf Clay zwischen Market Street und Columbia Street gesperrt.

Der Abriss werde voraussichtlich mindestens bis zum Ende des Wochenendes andauern, sagte Graves.

Rund 80 Feuerwehrleute waren am Dienstag im Einsatz, um den Drei-Alarm-Brand im Gebäude zu bekämpfen. Eine große Menge Holzmöbel in der leerstehenden Kirche schürte die Flammen, die sich aus dem Gebäude hinaus auf ein etwa 3 Meter östlich gelegenes Haus ausbreiteten.

Bei dem Brand wurde niemand verletzt, die Flammen vertrieben jedoch die fünf Bewohner des nahegelegenen Hauses. Diese Bewohner könnten „in Kürze“ in ihr Haus zurückkehren – wenn auch mit einer verbrannten Wand, sagte Graves.

„Die größte und beeindruckendste Tat war die Rettung des Hauses“, sagte Graves. "Es war unglaublich."

Die Beamten von Portland beschlossen, die dreistöckige ehemalige Kirche abzureißen, nachdem sie laut einer eidesstattlichen Erklärung festgestellt hatten, dass es sich bei dem Gebäude um einen „Totalschaden“ handele. Das Gebäude steht seit mindestens 2015 leer, als die Portland Korean Church es an Hadi Nouredine, einen Zahnarzt aus Beaverton und Lake Oswego, verkaufte. Nach Angaben der Stadt hat die Immobilie einen Wert von über 1 Million US-Dollar.

Eine Empfangsdame in Nouredines Zahnarztpraxis sagte, er sei am Mittwoch für eine Stellungnahme nicht erreichbar.

Deutschsprachige Gemeindemitglieder errichteten 1905 die sogenannte First Evangelical Church. Der Architekt Henry Dittrich entwarf das Gebäude laut dem Buch „Architects of Oregon“ aus dem Jahr 2003.

In der eidesstattlichen Erklärung heißt es, die Brandermittler stellten fest, dass der Brand im Inneren des Gebäudes entstanden sei.

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